И я вышел, неся в себе ощущение, что память этого вечера останется со мной навсегда. Что спустя много лет я буду помнить, помнить и помнить этот осенний северный день как один из лучших-не лучших, но удивительных и ярких в моей жизни…
Это погрузило меня в некую сентиментальность, что ли. И захотелось проведать друга моего Грома. Я пошел к вольерам.
Гром пребывал в своем отсеке в позе египетского сфинкса. Впечатление вообще было такое, что он в собачьем социуме сделался кем-то вроде третейского судьи. Внимательно слушает — что тут происходит, кто прав, кто неправ… Увидев меня, пес сдержанно обрадовался. То есть, он лишь разок махнул хвостом, но я-то знал, как это расценить. И улыбнулся ему:
— Что брат? Прогуляемся немного, не возражаешь?
Он бодро вскочил, издав короткий легкий рык.
Запасной ошейник с поводком хранились у меня тут же, в вольере. Я быстро захомутал пса, поощрительно потрепал по боку:
— Пошли!
И мы прошли вдоль ограды резервуарного парка в сторону третьего поста. Здесь открывался хороший вид на бескрайние леса, на закат — как раз на запад. Не доходя до владений часового мы приостановились. Я слегка поежился от холодка. Гром встал у моей левой ноги, я ощущал его тепло.
А вот теперь самое время подумать о сложившейся ситуации…
Глава 18
Я дружески положил псу руку на голову:
— Что, брат Гром, поразмыслим? Пораскинем мозгами?.. — и слегка почесал ему загривок.
Ну и какие расклады мы имеем на текущий момент?
Не кривя душой могу сказать, что способность к анализу у меня… ну, пусть будет неплохая. И нравится мне это дело. Да собственно, это одно и то же. Поехали!
Итак, в качестве проверяемых нами разрабатываются два сотрудника Облисполкома: Михеев и Лесницын. Первый должен в ближайшее время прибыть сюда в качестве куратора гастролей, и будет шанс прощупать его. Учинить момент истины. Как это сделать? Вопрос техники. А Лесницын?..
Да ведь Лесницын-то у нас кандидат в проверяемые на очень-очень тонкой ниточке. Другое дело, что и данной ниточкой пренебрегать нельзя, она может внезапно превратиться в нить Ариадны. И я думаю, что Романов должен подключить свои возможности, чтобы на самом областном верху под каким-то благовидным предлогом Лесницына отправили в командировку в Жаровск. В ближайшие дни.
Так. Но как будем их проверять?.. Вот тут не худо было бы созвать очередной мозговой штурм. Хотя, разумеется, мои шефы и без меня это отлично понимают. И в ближайшие дни следует ожидать совещания на почте у Петра Петровича.
— Да, — сказал я вслух. — Поживем-увидим, Гром?..
На что пес вежливо махнул хвостом.
Закат заметно разгорался, чтобы вскоре погаснуть, поглотившись сумерками. Как тут не задуматься о быстротечности жизни⁈ Я и задумался, глядя на закат. А вернее, думал не столько об этом, сколько о том, что ждет меня в этом мире, легонько поглаживая, дружески похлопывая пса, исправно стоявшего у моей левой ноги…
— Ладно, брат, пошли отдыхать. Утро вечера мудренее!
Завтрашнее утро оказалось не то, чтобы мудренее, но интенсивнее точно.
Во-первых, Смольников внезапно объявил генеральную уборку вольеров. К зиме собачьи квартиры были практически готовы, ну разве кое-что можно было еще подработать. А вот чистка, уборка — это, пожалуй, было совсем не лишнее. И пришлось попотеть, несмотря на осеннюю прохладу.
Здешняя осень — она такая быстрая. Где-то начиная с середины сентября практически не бывает потеплений. Каждый следующий день холоднее предыдущего. Это может быть не очень заметным, но на протяжении нескольких дней-недели становится совершенно ощутимым. Вот и сегодня с утра я ощутил самый реальный морозец, так что п/ш, ватник или шинель, шапка — все в тему. Но комвзвода не дал нам замерзнуть. Работу он погнал в темпе, при котором мы взмокли, чуть не запарились. И только закончили, как обрушился второй сюрприз. Хороший.
В наш ВВКС прибыло молодое пополнение. Два парня с собаками, такими же восточноевропейцами, как мой Гром. Моего же призыва, весна-82, только в учебку «Красную Звезду» попали позже Бориса Сергеева, соответственно, и окончили позже. Рядовые Павел Максимов и Виктор Пинчук.
Естественно, встретили их радушно, согласно традициям. Все собаководы — братья по умолчанию. Старшие или младшие. Молодежью занялись Храмов и Зинкевич: ребята были особенно рады, чувствуя, что призрак дембеля сразу вырос, налился плотью, ожил, приветственно заулыбался… Гена рассуждал вслух:
— Ну, теперь должен, скорее всего, аккорд быть! Со дня на день ждем. Шеф объявит! Я помню, весной так было. Первая партия в конце апреля ушла…
Ефрейтор Храмов смотрел на ситуацию более скептично:
— Ну, так это одна партия ушла, и все… В основном, помнишь, уходили аж в июне. До последнего тянули. И счас могут так же!
Зинкевич, разумеется, все помнил, поэтому слегка мрачнел. Но все же находил контраргументы:
— Тогда пополнения долго не было. А сейчас, смотри-ка, косяком пошли. Так что не унываем, ждем команды!
Говорил он об увольнении, но я угадывал, что про себя сержант напряженно соображает о кандидатуре замкомвзвода. Кого рекомендовать на его место?.. Более того, я смесью чутья и логики просек, что Геннадий не прочь бы предложить на этот пост меня, но его останавливает мое солдатское малолетство. Я еще ведь даже не «черпак»! Так что… При всем желании — а желание заметно — вариант отпадает.
Тут мне и самому стало интересно: а каковы мысли начальства по данному поводу? Вопрос серьезный. Несложный анализ привел меня к синтезу — то есть, выводу, что замкомвзвода будет, скорее всего, назначен Рахматуллин. Парень серьезный, очень спокойный, уравновешенный. Авторитетом пользуется. Как кинолог — профессионал. Тонкости знает.
Конечно, ничего еще не решено, даже вслух не произнесено, однако, я в своем выводе был уверен. Ни малейшего ущемленного самолюбия во мне не было: я ведь и не собирался строить карьеру кинолога. При том, что к Грому я испытывал чувства, сходные с чувствами отца к сыну — уж мне-то было с чем сравнить из прошлой жизни…
С молодыми, встретив их по-братски, нянчиться не стали, а как братьев, так сразу и впрягли в службу: поставили в наряды в паре с опытными бойцами. На сегодня в наряд должны были идти мы с Табачниковым, но нас разделили: сегодня я и Пинчук, завтра Табачников и Максимов. Я вдобавок еще и выступил с инициативой:
— Ген, давай я их собак немного проверю? На первый взгляд, псы в пределах нормы, но это же