— То есть рано или поздно у нас всё будет также как в Доминионе? — Спросил Брог.
— Не совсем, но отрыв аристократии от простых людей будет увеличиваться со временем. Но для этого надо, чтобы Русь как государство сохранилось. Пока же всё идёт к тому, что княжества окончательно рассорятся и будет у нас куча небольших государств, связанных друг с другом кое-какими связями и только. В таких условиях тяжело предположить, что будет с нашей аристократией.
— Ваши княжества уже давно живут обособленно друг от друга, так что вряд ли это на что-то повлияет, — сказал гном.
— Скорее всего так, — легко согласился я. — И тем не менее произойти может всякое. Тем не менее может случиться всякое. Надейся на лучшее, но готовься к худшему — таков мой девиз.
— Очень правильный девиз я замечу.
Там мы и ехали, разговаривая и обсуждая разное. На ночёвку встали в чистом поле разбив небольшой лагерь.
Учитывая, что теперь мы двигаемся не налегке, а в составе каравана, то путь до Полоцка займёт четыре или даже пять дней. Но увеличение времени в пути на пару дней это не критично, даже Брог не выказывал нетерпения. Зато такой большой компанией и от разбойничьей шайки можно легко отбиться.
Всего в караване было почти семьдесят человек, сорок из которых это воины нанятые в охрану. Ещё одиннадцать мужиков тоже будут готовы взяться за оружие. Даже сам Тильшц уже уверенно пользовался тем арбалетом, который ему сделали по моим чертежам. Вместе со мной и Брогом получается нехилая такая ватага.
Когда же выдавалась минута побыть одному, то я размышлял о своих следующих действиях.
Понятное дело, что сначала надо в Полоцке добиться встречи с членами племени берсерков и попробовать у них узнать, как пользоваться своей жаждой крови. После того как разберусь с этим вопросом, то распрощаюсь с Брогом. Надеюсь, что его недавняя вспышка агрессии была лишь единичным проявлением жажды крови и именно это ему и скажут. Очень не хочется, чтобы всё обернулось для него худшим из возможных вариантов.
Дальше Доминион Света. Благодаря моему другу-гному я легко смогу добраться до Пярну и найти там Гальца. Потребуется лишь узнать о нём побольше и подобрать лучший момент для нашего с ним непростого разговора. Тильшц, к сожалению, о бароне ничего не знал так как так далеко на север ни разу заезжал. Ничего страшного, он мне и так сильно поможет, а информацию о бароне я и сам соберу.
А вот дальше наступает момент, когда придётся сваливать из Доминиона Света. И данный момент пока не продуман от слова совсем. Продумывать отступление придётся только после того, как я максимально подберусь к барону. Только на месте можно будет понять, как лучше всего покинуть земли барона, а потом из Доминиона добраться до Руси.
Примерно в два часа дня на следующий день кое-что произошло. Мы спокойно двигались по дороге, когда услышали где-то впереди грохот. Один раз, затем второй… Кое-кто из охранников даже утверждал, что вроде слышал крики людей. Альфред после моей просьбы отфильтровал звуки и подтвердил, что он тоже слышит крики людей.
— Кажется, там происходит какая-то битва, — сказал Брог.
— Впереди должен быть небольшой форт, — сообщил нам Тарас. — Неужели на воинов князя кто-то напал?
— И почему как возникает какая-то не стандартная ситуация мы сразу думаем о нападение? — Заметил я.
— Так это всё из-за Петра и его рассказов о разбойничьей шайке, — ответил Брог. — Поверь, пока не покинем Полоцкое княжество так и будем постоянно реагировать.
— Так, давайте действовать по уму, — начал я. — Я, Брог и Тарас съездим и поглядим, что там происходит. Остальной караван пока пускай остановится здесь и подождёт нашего возвращения. Потом будем думать, что нам делать дальше. Возражения есть?
Возражений не было, так что мы втроём отправились вперёд. Через пару сотен метров мы выехали на небольшой холм, где и смогли увидеть тот самый форт. И увиденная нами картина как-то не радовала.
Огры. Почти три метра ростом, толстые, с серой кожей, одетые в кое-как сшитые между собой шкуры. И очень сильные. Пятеро из них сейчас нападали на небольшой форт.
Сам форт был сделан из дерева и располагался рядом с дорогой. Его тыл был надёжно прикрыт густым лесом, а ворота выходили прямо на дорогу. Обычная такая застава, где посменно живут воины князя, охраняют местность от разбойников, при необходимости отправляются на помощь тем, кто оказался в беде неподалёку. В случае же, когда война пришла в княжество, такие заставы станут огромной головной болью для вражеской армии. Посадить в такой форт человек пятьдесят, да часть из них конных, и вот уже есть отряд воинов, который может делать вылазки в стан противника, атаковать в тыл в случае большого сражения и нападать на линии снабжения. Что ни говори, а многие тактические приёмы и стратегии были придуманы очень давно. Просто иногда о них забывали в столь лихие времена или кому-то казалось, что они не очень эффективны.
— Огры? — Удивился Брог. — А мне казалось, что мы их всех давным-давно извели с этих земель. На худой конец выжившие должны были бежать далеко на восток. Откуда тут взялось сразу пятеро огров?
— По ту сторону реки, южнее Полоцка и севернее Меньска, сплошные густые леса, — сказал Тарас. — Даже торговцы и караваны в них не суются, слишком много зверья опасного там водится. Несколько огров могли там жить годами, не привлекая внимание. Даже если они на кого-то нападали и убивали, то всё списывали на опасных хищников.
— Тогда вопрос почему они внезапно напали на заставу? — Спросил я ни к кому конкретно не обращаясь. — Прятались чёрт знает сколько, а теперь решили показаться? Не очень-то умно.
— Огры вообще не очень-то сообразительные, — подметил Брог. — Хотя согласен, что коль они так долго прятались, то не могли напасть на