На этом мои успехи и закончились. И я превратился из обычного атлета в олимпийского чиновника, помогая Ээро Эркко и, попутно, собирая материал к новой книге. И хоть моё сердце и звало меня вернуться в Гельсингфорс, я решил, что новая книга куда важнее моей влюблённости. В моих планах было написание целой серии приключенческих подростковых повестей. А за их основу я решил взять роман из моего мира «Томек в стране кенгуру».
Основной сюжет я помнил, а подробности собирал, расспрашивая атлетов из других стран. Ну, когда ещё появиться такая возможность узнать про быт и местные реалии разных частей света? Атлеты из ЮАС, Австралазии, Южной и Северной Америк, узнав, что я собираю материал для новой книги, охотно делились со мной не только знаниями о своих странах, но и забавными историями из своей жизни.
Так что к концу олимпиады у меня была уже почти готова первая книга о приключениях финского парнишки по имени Ники. Я решил не мудрить с именами, а взять распространенное почти во всём мире, чтобы юным читателям было проще.
- Ты зачем защищаешь этих рюсся? - заорал за соседним столиком Юрьё Саарела и полез в драку с Юхо Колехмайненом, чем вывел меня из воспоминаний.
Но как следует подраться у них не вышло. Подоспели стюарды и растащили подвыпивших атлетов в разные стороны.
…..
Гельсингфорс. Сентябрь 1912 года.
«Откуда они пойдут? Откуда они пойдут?» - эти мысли носились в голове лейтенанта Георгия Цывинского. И он, пригибаясь за грязным обломком кирпичной стены, водил в разные стороны своим маркером.
«Бам!» Неожиданный удар в спину и, следом, усиленный рупором голос рефери — «Боец номер семь красных убит! Жёлтые победили!»
Лейтенант вздохнул, поднялся, развернулся и встретил полный насмешки взгляд Николая Свешникова, своего бывшего сослуживца по крейсеру «Паллада».
- Что, Георгий Генрихович? Не ожидали, что и во второй раз проиграете? - поинтересовался юноша, стаскивая со своего лица защитные очки.
- Если честно? То не ожидал, Николай Ермолаевич, - развёл руками лейтенант.
- Ничего, надеюсь, с моим уходом из команды крейсера «Паллада» у офицеров «Рюрика» появиться шанс отыграться.
- Перевод? И куда же, если не секрет? - заинтересовался Цывинский, попутно снимая с себя защитную амуницию и предавая её работнику игрового стрелкового парка.
- С повышением до мичмана на «Новик», - похвастался молодой офицер. - Как и вы год назад с «Паллады» на «Рюрик».
- О! Поздравляю, Николай Ермолаевич, - искренне порадовался за юношу лейтенант. - Обмывать звание будете?
- Конечно, буду. Но, увы, уже не в Гельсингфорсе. Послезавтра «Новик» и «Дмитрий Донской» отправляются в Порт-Романов.
- Я надеюсь, что не постоянно, а стационерами. Вернётесь и отметим. Искренне рад за вас, Николай Ермолаевич. Ещё раз поздравляю, - пожав руку пока ещё гардемарину Свешникову, лейтенант направился в раздевалку к остальным членам их боевого отряда с крейсера.
- Ну и где вы ходите, лейтенант? - трубным густым басом вопросил у Цывинского старший офицер крейсера «Рюрик» капитан второго ранга Михаил Андреевич Беренс. - Мы наконец узнали почему команда крейсера «Паллада» постоянно выигрывает в этот «Пейнтбол».
Новое развлечение, появившееся в столице великого княжества Финляндского полгода назад, буквально, как болезнь, поразила не только экипажи флота, но и гарнизон Свеаборгской крепости. Сначала на эту войнушку с использованием красящих шаров вместо боевых патронов подсели подводники, чьи лодки проходили модернизацию в Або. Именно им первым раздали скидочные купоны на новый и невиданный ранее аттракцион. А уж они втянули экипажи первой минной дивизии, которые в свою очередь заразили новой игрой весь флот.
Сражения команд проходили в зданиях бывшей фарфоровой фабрики. И в каждом корпусе или цехе было несколько зон для различных сценариев. Лейтенанту Цывинскому особенно нравились «захватчик-защитник» и «десяток». Эти сценарии заставляли думать и планировать каждый бой. А вот командам унтер-офицеров и матросов с его крейсера по душе были сценарии попроще. Чаще всего команды, состоявшие из младших чинов, выбирали «стенка на стенку» или «мясорубку».
Изначально, командование было против того, чтобы матросы в своих увольнениях бегали и стреляли друг в друга краской. Но на малых судах не было столько офицеров, чтобы сформировать отдельную команду. Приходилось включать всех. И именно в штабе минной дивизии подметили, что на их судах поднялась дисциплина, а нижние чины, вместо похода по Гельсингфорским питейным и борделям, предпочитают иное развлечение. Вскоре из адмиралтейства пришёл приказ, который обязывал на всех судах создать пейнтбольные команды. Как шептались в кают-компаниях — генерал-адмирал Авелан так отблагодарил Матвея Матвеевича Хухту, который и придумал эту игру, за помощь в модернизации подводных лодок.
- Извините, господа, - повинился лейтенант. - Задержался со знакомцем. Зато узнал, что послезавтра «Новик» и «Дмитрий Донской» уходят в Порт-Романов. Так что у кого есть должники с этих судов, то вы ещё успеете с ними повидаться.
- Ха-ха-ха! Нашли новость! - засмеялся старший лейтенант Игнатьев. - Вы, Георгий Генрихович, совсем с этой игрой потерялись. Уже месяц как это не новость.
- Да? Ну и ладно, - махнул рукой Цывинский. - Так что вы узнали насчёт наших противников?
- Вы не поверите! Их обучали местные детишки. Школяры и гимназисты, которых мы частенько видим на территории парка. Ну, с бело-синими галстуками на шее.
- И чему же их смогли научить гимназисты? - усмехнулся лейтенант.
- Я думаю, что многому, - вступил в разговор их младший артиллерийский офицер, лейтенант Векман. - Это не просто гимназисты. Это члены гимнастического общества «Пионер», которое организовал небезызвестный вам господин Хухта. А так как и этот парк принадлежит тоже ему, то эти детишки тут днюют и ночуют, оттачивая свое мастерство.
- Хм. Может, тогда и нам воспользоваться их услугами? - спросил ещё один член их команды, старший штурман Леонид Гончаров. - Если уж эти дети смогли так обучить офицеров «Паллады», то и нам будет не зазорно попробовать.
- Ну, если и вы так думаете, Леонид Георгиевич, то я попробую найти нам учителей, - кивнул старший офицер крейсера «Рюрик» Михаил Андреевич Беренс.
…..
Окрестности города Куманово. Македония. 21 октября 1912 года.