Мы просто хотели быть вместе и радоваться жизни, но границы, расстояния, иммиграционные правила становились непреодолимым препятствием.
Я снова начал собирать доказательства. Достал абсолютно все фотографии, где мы были вместе. Каждый звонок, каждую смску, каждый имейл я распечатал. Получилось еще около 500 страниц. Я поехал в офис Пони Экспресс, аккуратно все упаковал и вручил им свой последний шанс. Мне оставалось только ждать. И когда спустя несколько недель я получил конверт из американского посольства, я не знал, что и думать. А вдруг опять отказ? Я был готов ко всему. Открываю конверт, а там лежит загранпаспорт. Я открываю его, а в нем… настоящая иммиграционная виза! Впервые за много месяцев я вздохнул с облегчением. Я радовался, как в детстве новому конструктору Лего.
Я побежал звонить Стефани! Я даже забыл, что разница во времени 8 часов. Я набираю ее номер и объявляю новость! И мы вместе просто пищим от восторга! Но это было еще не все! Нужно было опять поехать в Москву на медицинский осмотр для иммигрантов. Но после получения визы мне уже все было нипочем. С этой визой после прохождения вакцинации и медицинского осмотра я мог свободно ехать в Штаты и в дальнейшем уже получать гринкарту.
Медицинский осмотр в Москве я прошел довольно быстро и без проблем. Все было готово для переезда. Я помню, как с улыбкой заходил в самолет. Эмоции просто зашкаливали! Вот она, долгожданная свобода! Начинается новая жизнь! После трех пересадок я прилетел в Северную Каролину. Стефани и ее родители встречали меня в аэропорту. Какое же это странное чувство, когда ты не видишь человека полгода, а потом вы встречаетесь, и между вами проскальзывает легкий холодок. Вы успеваете отвыкнуть друг от друга, даже кажется, что человек немного изменился внешне. Но обычно это чувство проходит буквально через несколько минут. Странно устроено наше восприятие: с глаз долой – из сердца вон.
Быт в Америке
Дом Стефани находился недалеко от дома ее родителей, в десяти минутах езды на машине. Там мы и поселились. Этот двухэтажный деревянный дом построил ее отец Джон. В свое время именно строительством домов он зарабатывал себе на жизнь. У него была своя бригада, и они построили полностью или частично чуть ли не каждый второй дом в округе.
Мне нравилось это место. Со всех сторон дом был окружен деревьями и кустарником. Фактически мы жили в лесу. Напротив был дом соседей, которых я видел очень редко. По соседству на приличном расстоянии также стояло несколько домов. Машины тут проезжали редко и только местные. До океана было рукой подать – около 10 минут на велосипеде.
Мне подумалось тогда, что это отличное место, чтобы растить детей. Дом был обставлен современно и со вкусом. Особенно мне нравились деревянные полы из разных пород дерева. В спальне была мраморная раковина, а на втором этаже в гостиной стоял огромный белый кожаный диван, на котором было так удобно лежать и смотреть сериалы. На чердаке под самой крышей была еще маленькая гостевая спальня, куда помещалась только кровать королевского размера. На каждом этаже была своя ванная комната с туалетом.
Огромная бетонная плита перед домом вмещала две машины приличного размера. Конечно же, в доме была система кондиционирования. Без кондиционера в Северной Каролине просто не выжить из-за жары и высокой влажности летом.
Я, всю свою жизнь проживший в советской хрущевке, был приятно удивлен качеством и размером моего нового жилища. Все было отлично. Мы проводили много времени вместе. Работали все в том же ресторане. После работы приглашали гостей или сами ходили в гости. Смотрели сериалы, ходили на концерты. В общем, жили полной жизнью. Разница менталитетов как-то и не ощущалась, нам было интересно вместе.
Я знал, что вкусы в музыке у нас со Стефани немного разные. Она любила электронную музыку и диджеев и часто летала в Майами на разные концерты. Я не был фанатом такой музыки и отпускал ее туда одну. В эти дни я занимался своими делами или играл в группе. Я собрал музыкальную группу из местных, и поначалу мы неплохо играли, но потом они стали накуриваться после каждой песни. В итоге они выгнали меня из группы, потому что им не нравились мои амбиции. Они просто хотели сидеть в гараже, курить и ничего не делать. Меня это совсем не привлекало, и я с радостью с ними попрощался.
Женский вопрос
Многие женщины в Америке – феминистки. Они очень хорошо знают свои права. Семья для них – партнерство. В отличие от нашего консервативного общества, где женщина обычно берет на себя обязанности по уборке, готовке и быту, в Штатах все совсем не так. Стефани редко готовила, еще реже убирала. Этим занимался либо я, либо ее мама приезжала, когда нас не было дома, и надраивала полы до блеска.
Стефани много работала, но сколько может заработать официантка? А ей хотелось красивой жизни. Она считала, что достаточно много трудится и заслужила машину, которую на самом деле не могла себе позволить, дом, за который не могла платить, и лабутэны в кредит. Как я потом выяснил, она много раз выходила в минус на тысячи долларов на своих кредитных картах, но ее родители по доброте душевной всегда расплачивалась с ее долгами. Это ее ничему не учило, и она вновь влезала в долговую яму. Как мне кажется, такая «забота» родителей сыграла с ней злую шутку. Она не ценила их помощь, не ценила блага, которые ее окружали, жила не по средствам и, как ни странно, надеялась на русский авось.
Люди не меняются
Стефани была доброй и щедрой девушкой, которая умела дружить, последнюю рубашку буквально отдала бы своей лучшей подруге. Она по-настоящему