— Угу. Где я хоть, по адресу оказался?
— По адресу. Садись. Меня Роман зовут. Инженер-схимник. Сразу скажу, что я проверил твои данные, которые были на карточке в комбинезоне, и, похоже, я твой отец.
Прозвучала фраза совершенно буднично — такое впечатление было, что инспектор говорит это собеседникам за каждым чаептием.
— Вот как? Ну, замечательно. Сейчас должна заиграть драматичная музыка, а ты…
— Нет, руку отрубать, как в классических театральных постановках, совсем не обязательно, — усмехнулся инспектор. — Я серьёзно. По правде сказать, я и раньше наблюдал за тобой. Слышал, что ты появился на корабле. Сомневался — ты или не ты, может, однофамилец, сочетание распространённое. Но это мой помощник тебя спасла от похитителей в посёлке. Вчера пришло сообщение — мафиозная секта, занимавшаяся контрабандой древнеших произведений искусства в Альянс через Бессарабию и Орду. В Альянсе некоторые повёрнуты на этом… Яхту-то хоть не угнали в итоге?
— Угнали. Погоди… То есть, ты говоришь, что… Ты же умер, батя?
— Ты не знаешь, как вербуют в тайные ордена, — на каменном прежде лице, наконец, отразилась светлая печаль. — Берут молодых парней в госпиталях при смерти. Или даже свежепомерших, из ячейки морга, вкалывают секретных принтонов, и если меньше десяти минут прошло, то труп оживает. Только вот ничего не помнит, заново ходить учится. Я всю информацию о своём прошлом получил только двадцать лет назад, когда залез в базу данных департамента по вербовке. Ты как раз в академии учился, я твою аттестацию из-за угла подглядывал. Пытался заговорить, помнишь, тогда, во время рейда? Когда решил поэтом стать, подумал — совсем, что ли, свихнулся. И с матерью твоей хотел увидеться, но… В общем, из-за неё тогда я провалил одно задание, меня понизили в чине, и вот, я уже десять с лишним лет слежу за грибами-телепортами.
Егоров привстал, пожал сухую, жилистую руку, с трудом, но улыбнулся.
— Знаешь, я так устал после всего, что произошло, и я так долго переболел тем, что у меня нет отца, что мне даже не хватит сейчас сил выразить сочувствие. Но я рад, правда. Рад, что ты жив и не спился, как некоторые. Извини, если не оправдал надежд.
— Нет, ну правда, какая к чёрту поэзия⁈ — изобразил праведный гнев Роман, затем поменялся в лице. — Я уж молчу про эти твои вечные разводы и скитания. Ладно, это потом, перейдём к заданию. Мы сейчас в Орске Правобережном. В одном из туннелизаторов захворало три конька, решили скорректирвать курс и всплыть раньше. В Правобережном. Отплытие через полтора часа. Мне отлучаться от гриба нельзя. Как и говорить о его местонахождении. Тебя я на время операции назначаю вторым техником-помощником. Предварительный разговор с Артемьевым уже был, но я тебя к нему отправлю как человека надёжного. Сейчас за тобой придёт младший инспектор Пелагея, она получит все инструкции. Допивай чай, выходи и садись на моего робота, так будет быстрее.
Запах смешанного леса после душных джунглей показался Егорову родным и чудесным. Он почувствовал облегчение и небольшое, сиюминутное счастье — именно этого места, этого момента душе поэта не хватало с первых дней нахождения на «Тавде». Возможно, уже были готовы родиться новые строки, но долго наслаждаться прохладой и лесными шорохами не дали. Робот, дежуривший у выхода из бункера, трансформировался в шагохода и понёс его через кусты безумным галопом.
Дверь за обрывом, через который вёл шаткий мостик, была открыта. На балконе стояли Константиновский и сутулая, коренастая пожилая женщина в чёрной накидке и неприметном пальто. Он вспомнил её — именно она спасла его на трамвайной остановке, когда на него напали. Времени на шумные приветствия и благодарности не было.
— Идём скорей, нас ждут.
В зале для конференций собралось не так много человек, как могла предполагать ситуация — Артемьев, пять высших офицеров и пара матросов, суперкарго, его заместитель, главный инженер и три его подчинённых.
— Леонид Егоров, думаю, вы о нём уже слышали, — представил вошедшего Артемьев. — Поскольку ты теперь, как я понимаю, представитель Инспекции, то приношу извинения за инцидент с выдворением. А вот куда ты дел моего кота — разберёмся, когда выживем. К делу. В свете полученной от агентов Инспекции информации объявляю своё первое решение. «Тавда» сходит с маршрута и идёт по направлению на N6726. Это кратчайший путь до базы Инспекции, минуя Тюмень.
— К голубому гиганту, обратно в УСП⁈ — вскочил с места Аристарх. — С маршрута⁈ Вы представляете, какие убытки понесёт компания? Вы представляете, вообще, капитан, что вы сделаете со своей карьерой?
— Второе решение. Местная Инспекция отдаёт нам в сопровождение два истребителя, решение об отправлении корвета «Кожемяка» пока находится в стадии…
Аристарх подошёл к трибуне, прошипел сквозь зубы:
— Капитан. Вы не ответили сотруднику службы безопасности компании. Вы понимаете, какую ошибку совершаете?
— В стадии решения. Третье решение, — даже не взглянув в сторону подчинённого, вещал капитан. — Арестовать Аристарха Кузовенко и шесть сотрудников его отдела до выяснения обстоятельств преступной деятельности. По данным Инспекции, вы входили в сеть по скупке и краже произведений искусства и охотились за собственностью Леонида.
Подошедшие матросы взяли заместителя под руки. Сам суперкарго, тучный пожилой старик, настороженно спросил:
— У меня-то к вам нет никаких претензий, капитан? И что делать с грузом?
— Четвёртое решение. Мы выходим из-под управления компании «Братья Галактионовы инкорпорейтед», расторгаем контракт на поставку и объявляем о создании автономной Тавдинской республики в рамках Уральского Союза Планет. Компенсация за груз и срыв фрахта будет выплачена позже. Леонида назначаем руководителем ополчения на случай отражения возможного абордажа. Манёвр до звезды будет длиться четверо суток, за это время поручаю ему провести сборы, инструктаж и дежурство техников. В помощь по организации призвать от десяти офицеров из головного отсека.
По залу прокатились вздохи, кто-то закричал «ура!». Леонид вздохнул и добавил:
— Необходимо организовать выдачу оружия всем здоровым мужчинам от восемнадцати до пятидести среднелет, немедленно. О манёвре нужно сообщить только через сеть отправления судов, никаких космокуропаток.
Капитан с пониманием кивнул и продолжил:
— Службам нейтринного мониторинга контролировать…
Егоров вышел из зала. Старуха вышла вслед за ним. Спросила неожиданно низким контральто:
— Ну, готов, сынок? Пойдёшь свой дефлюцинат смотреть?
— Не говори так про них. Мы с ними покажем, чего достойны.
Кунгур — частично обитаемая планета-плантация, находящаяся в подчинении Пермского Края Центрального