— Да, конечно. Заходи.
Давление в шлюзе выровнялось, открылась дверь в узкий коридор, идущий в простенке между путями.
Они дошли по коридору ещё до одних герметичных дверей, те открылись без ввода пароля. Двери выходили в небольшой зал, служивший ангаром для истребителей охраны. Он оказался пустым, затемнённым.
— Оба в рейде. Что-то новое. Показать карту порта, с трансляцией.
Перед глазами Семёна возникла карта этажей сегмента башни, в которой располагался порт. Они располагались на третьем из четырёх ярусов. Ниже были офисные комнаты, выше — техническое помещение.
— Отключить камеры видеонаблюдения.
— Использовать одноразовый код?
— Да, чёрт тебя побери!
После пары секунд задержки Дина перевела на него взгляд с невидимой точки на голоэкране.
— Получилось. Стой тут, скафандр не снимай. Я пойду поговорить с ними.
— Может, мать, не стоит одной-то идти?
— Я скомандую, когда можно идти. Возможно, текстовым сообщением. Умеешь набирать текст глазами? Или беззвучно?
— Приходилось пару раз. Система, делегировать полномочия по сертификатам технику-инспектору Семёну.
— Принято.
Семён кивнул, напряжённо всматриваясь в узкий иллюминатор на стене. Он заметил, как тёмный угловатый корабль, который стоял в военном порту на подлёте, отчалил от порта и медленно отплыл от Орска. Сверкающая паутина сияния окутала крейсер и затянула внутрь, в сложную для понимания четырёхмерную воронку.
Послышались шаги, и Дина жестом скомандовала: спрячься! Семён шагнул в тень подъёмника.
— Привет! — послышался голос с винтовой лестницы. Семён узнал голос техника, который управлял посадкой. — Тебя проводить?
— Ага, — ответила Дина и, судя по звукам, скрылась на лестнице.
Семён выждал пару минут, затем вышел из тени, прошёлся по рельсам. По углам ангара были разложены короба с боеприпасами, стояли странные механизмы, лежали инструменты для ремонта. Он тихо шёл вдоль стены, как вдруг увидел, как в полумраке включилась фара и загудели приводы у одного из коптеров, стоящих в углу.
Рефлекс сработал хорошо. Прыгнул влево, за высокую чёрную коробку с эмблемой Ордена.
Коптер, зажужав, поднялся с пола.
— Контроль над объектом! — шепнул он роботётке. — Подключиться!
— Попытка неудачна. Сертификат неверен.
— Что там? — послышался приглушённый голос Дины.
— Коптер! Судрь, летит! Опасаюсь, как бы не!…
Три выстрела чиркнули по пластику коробки на уровне лица Семёна. Стреляли не огнестрелом, а иглами. Вспомнился коптер-парализатор в тавдинском лесу. Семён вжался в угол, схватил коробку за бок, притянул на себя, используя, как щит. Нащупал пластиковый ствол, висевший на поясе скафандра.
— Рихард! Рада тебя видеть, — сказал голос Дины в ухе. — Объясни, что ты тут делаешь. И что за случай с истребителем.
— А ты разве одна?… — голос местного судьи был едва различим.
Небольшой аппарат тем временем сместился влево. Два выстрела прошлись по стене в промежутке, в котором только что находилось плечо Семёна.
— Что в помещении инспекции делают пехотинцы Игната Ионеску? — голос Дины прозвучал даже испуганно.
— Присядь. Выпей чаю, — голос Рихарда, напротив, прозвучал спокойно, уверенно. — Сейчас мы дождёмся одного гостя, и всё вам расскажем.
Семён выглянул и тут же спрятался обратно. Скафандр хоть и был лёгким, астероидным, но всё равно сковывал движения. Коптер висел всего в полутора метрах от него. Стрела парализатора чиркнула по щитку шлема, вторая попала в горловину. Пробила бронированную ткань, но прошла мимо шеи, лишь коснувшись загривка. Семён выстрелил, попал в левый винт. Коптер резко накренился, начав заваливаться вниз, но продолжил стрелять. Семён нырнул в укрытие.
— Вы совершаете преступление, — послышался голос Дины. — Участие офицеров Инспекции в военном мятеже. За всю многовековую историю это случалось не больше десяти раз. Раздел четыре, параграф Протокола номер…
— Не могла бы ты отложить свой мультиствол? Так нам обоим будет спокойнее.
Семён злился от того, что не может увидеть, что там происходит. Забыв про осторожность, он выпрыгнул из-за коробки, одновременно дважды выстрелив по коптеру.
— Хорошо, я отложу мультиствол. А вы мне расскажите, зачем оставили меня живой.
— Сертификаты. И сотрудничество. Всё очень просто. Но давайте дождёмся нашего гостя.
Гелиображники (космические мотыльки) — отряд веретенообразных сущностей класса насекомподобных, питающиеся фотонами и использующие для перемещения по 3Д-поверхности фотосинтез, гравитационное поле и принцип космического (фотонного [источник?]) паруса. Размеры — от 1,5 до 20 м. Традиционные места обитания — Приручены (Гелиображник Восточный) и используются в качестве тягловой силы у космических яхт в зонах обитаемости звёзд. В яхте мотыль помещается в специальную вакуумную клетку-садок на корме корабля и засыпает в коконе (см Окукливание гелиображника), при выходе из зоны гравитации в космос гелиображник раскрывает крылья и хвост и получает возможность перемещать корабль со скоростью до 0,2 а. е. в час. При посадке в зоне гравитации «окукливается», закрывается в кокон. Срок жизни — 50–100 лет. Размножение псевдополовое (…)
(по материалам Галактопедии)
Весна. Модификант
Коптер завалился на бок и стих. Но это был не конец.
На лестнице послышался грохот армейских сапог. Семён снова спрятался за укрытие.
— Выходи, где ты там? — голос был твёрдый, с незнакомым акцентом.
Всё случилось быстро. Семён вышел. Пехотинец стоял на выходе с лестницы. В его левой руке был пульт с голографическим экраном. В правой — пистолет-автомат. Он направил ствол на Семёна и сказал:
— Прости, прика… — и прозвучавший откуда-то сбоку выстрел отбросил его к стене.
Из двери бокового помещения выглянула девушка в сером комбезе. Следом за ней показался бугай-модификант с имплантированным в предплечье мультистволом. Семён, ошарашенный произошедшим, не сразу вспомнил, что видел его в отделе безопасности, где его допрашивали.
— Тс-с… — показала жестом девушка.
Семён посмотрел на неё — худенькую, маленькую, похожую на фоне воина-модификанта на мультяшного персонажа. Тот стоял смирно, не выражая ни капли эмоций на лице. Решив, что своих спасителей не стоит бояться, Семён тихо, медленно дошёл до их угла.
— Ну, скоро они там? — подала голос Дина. — Может, так расскажешь, что тянуть?
Голос Рихарда ответил:
— Подожди, скоро. Как добралась? Чем занималась?… — дальше часть разговора Семён не расслышал, потому что его перебила девушка-незнакомка.
— Они… убьют вас… И меня… — голос девушки дрожал. — Мы мятежники, а вы…
— Ты кто?
— Техник. Один истребитель улетел по заданию Рихарда, один бежал в Правобережный. Остальные уже присягнули, а я пошла к погранцам, это мой парень, он…