Накануне самоубийства Гитлер написал политическое завещание. В нём он назначил своим преемником на должность рейхсканцлера Й. Гебббельса, а на должность президента — гросс-адмирала К. Дёница. В завещании был составлен и список нового кабинета министров рейха. Министром по делам партии в нём был назначен М. Борман. Однако М. Борман и Й. Геббельс не смогли приступить к своим обязанностям по той причине, что Борман был убит во время попытки прорыва из блокированного Берлина, а Геббельс покончил с собой через сутки после Гитлера. При этом жена Геббельса Магда, которая покончила с собой одновременно с мужем, перед смертью приказала усыпить морфием своих шестерых малолетних детей, а затем отравила их цианистым калием.
9 мая генерал-фельдмаршал Кейтель от имени военного командования в присутствии представителей четырёх армий союзников подписал акт о безоговорочной капитуляции фашистской Германии. Вторая мировая война закончилась разгромом государства, которое её развязало, а нацистский режим, стоявший во главе этого государства, потерпел полный крах.
Тем не менее, жалкие остатки этого государства и некоторые его руководители всё ещё продолжали действовать. В соответствии с завещанием Гитлера, адмирал Дёниц сформировал новое правительство во Фленсбурге. 2 мая он объявил об отмене закона о единстве партии и государства и заявил, что он создал «надпартийное правительство чиновников». Это было камуфляжем, поскольку в правительство вошли почти все бывшие нацистские министры, включая и ставленника монополий А. Шпеера. За рамками состава правительства остались только Гиммлер и Риббентроп. Их вызвали в Фленсбург, но решили пока не привлекать к работе, «как наиболее скомпрометированных». В свою очередь, Гиммлер продолжал, как это ни странно, сохранять определённые амбиции и надеялся стать даже канцлером при рейхспрезиденте Дёнице, затем — начальником полиции и, наконец, — премьер-министром Шлезвиг-Гольштейна. Однако Дёниц категорически отказался предоставить Гиммлеру хоть какой-нибудь пост в своём правительстве. После этого Гиммлер принял решение скрыться. Надев повязку на глаз и мундир унтер-офицера полевой жандармерии, он 20 мая направился к датской границе. Предварительно он завладел чужим паспортом на имя Генриха Хицингера, расстрелянного незадолго до этого и немного похожего на Гиммлера. 21 мая 1945 г. Гиммлер и два его спутника были арестованы у местечка Мойнштадт двумя бывшими советскими военнопленными из состава патруля английской военной полиции и отправлены в сборный контрольный лагерь.
Комендант лагеря обратил внимание на троих из новоприбывших арестантов: «двое были высокорослыми, а третий — маленький, невзрачный и убого одетый мужчина». Отправив первых двух в отдельные камеры, он решил побеседовать с третьим. Неожиданно тот снял повязку с глаза, надел очки и сказал: «Я — Генрих Гиммлер». Подозревая, что Гиммлер мог иметь при себе яд для самоубийства, было решено обыскать его. Однако во время обыска Гиммлер сжал челюсти, раскусил ампулу с цианистым калием и через несколько секунд умер. Смерть была констатирована в 11:04 23 мая 1945 года. Вожаки нацистского движения предпочитали почему-то умирать как крысы — от яда.
После смерти Гиммлера правительство адмирала Дёница продержалось всего два дня. Оно не контролировало ситуацию в Германии и лишь пыталось играть роль некоего верховного органа управления, пытаясь договориться с союзниками. Однако страны антигитлеровской коалиции, под давлением СССР, приняли решение не сотрудничать с «наследниками Гитлера», и 23 мая члены правительства во главе с «президентом» были арестованы американскими войсками.
2 июня 1945 г., приказом советского коменданта Берлина, генерала Берзарина, деятельность НСДАП была запрещена. 8 мая 1945 г. был подписан акт о безоговорочной капитуляции Германии. Фашистский режим в Германии потерпел крах. 4 июня 1945 г. НСДАП, по сути уже переставшая существовать, была распущена формально.
С 17 июля по 2 августа 1945 г. состоялась Берлинская (Потсдамская) конференция «большой тройки». В третий раз за одним столом встретились И. В. Сталин и У. Черчилль. Американскую делегацию возглавлял новый президент США, Гаррри Трумэн. Но в Англии 5 июля 1945 г. состоялись парламентские выборы, победу одержала лейбористская партия, и с 28 июля английскую делегацию возглавил в качестве премьер-министра лидер лейбористов Клемент Эттли.
Большая часть вопросов, касавшихся будущего Германии, концептуально была решена на Ялтинской конференции, прошедшей в феврале 1945 г. В Потсдаме лидеры тройки оговаривали детали этих решений и уточняли параметры. Это касалось вопросов репараций, раздела военного и гражданского флота и пр. Поэтому единственным документом, принятым по итогам двухнедельных дебатов, стал «Протокол Берлинской конференции трёх великих держав». Он был подписан 1 августа, но обнародован позднее. Достоянием же мировой общественности стало «Сообщение о берлинской конференции трёх держав», опубликованное 3 августа. Принципиальные решения конференции относительно будущего Германии касались сути оккупационной политики, проблем границ и репараций.
Оккупация была признана необходимой мерой, носящей временный, но не оговорённый конкретными сроками, характер. Её главными целями провозглашались: полное разоружение и демилитаризация Германии; уничтожение нацистской партии, её филиалов и подконтрольных организаций, отмена нацистских законов, запрет пропаганды нацизма и милитаризма; подготовка реконструкции германской политической жизни на демократической основе. То есть, были сформулированы принципы и задачи, которые позже получили название политики «четырёх Д»: «демилитаризация», «денацификация», «демократизация» и «декартелизация». Это были колоссальные задачи, которые никогда ранее не ставили перед собой победители всех предыдущих войн. Само понятие «оккупация» приобрело качественно новое содержание.
4. Преступления германского нацизма против человечности. Наказание военных преступников
Развязав Вторую мировую войну, фашистская Германия на первых порах сумела добиться существенных успехов. Оккупировав полностью или частично 12 европейских стран, агрессоры перекроили политическую карту Европы. Всего под игом нацистов и их союзников на европейском континенте к лету 1941 г. оказалась территория в 2 млн км² с населением около 190 млн человек. На всех захваченных территориях, независимо от их формального статуса, был установлен фашистский «новый порядок» — небывалый по размаху и жестокости режим грабежа, насилия, кровавых расправ и систематического истребления целых народов, призванный увековечить германское господство. Агрессоры попрали общепринятые, установленные международными конвенциями правила ведения войны. Не считаясь ни с нормами международного права, ни с требованиями человеческой морали, они беспощадно разрушали захваченные города и сёла, превращали оккупированную территорию в «выжженную землю», истребляли мирное население, творили изощрённые, невиданные по своей жестокости злодеяния в отношении военнопленных и гражданских лиц.