– Всё, отбой тревоги. Переходим на штатное наблюдение, – снова раздался голос.
«Вот, – подумал Сергей, – у кого-то отбой. А мне как быть? Как завтра появиться в школе? Как встречаться с теми, кто обсмеял, опозорил? А в чём собственно мой позор? Я что украл что-то? Или голым в школу пришёл? И Кристину не оскорбил, не обидел. Наоборот, о любви писал».
И чем больше он раздумывал, тем проще становилась ситуация, в которой он оказался. Ещё через пару часов он пришёл к выводу, что Кристина вовсе не красавица, а чудовище в красивом обличье. Собрала толпу, чтобы поиздеваться, кричала, как базарная торговка. Нет, такая над гробом не заплачет. И умирать ради такой не стоит. Плакать будут мама с папой, дед с бабушкой. А вдруг с ними случится инфаркт или инсульт? Тогда меня просто проклянут. И скажут: раз он такой дурак – туда ему и дорога.
И всё-таки, почему я такой несчастный? И тут же стал подсчитывать: если он будет расти до восемнадцати лет – рост увеличится на восемь сантиметров. Мало! А если до двадцати или двадцати пяти? Потом стал себя утешать, как не раз уже делал, что многие невысокие люди стали успешными и знаменитыми. Значит, и ему надо доказать всем высоким, что он в чём-то лучше их.
И так он просидел до вечера. Твёрдо решил, что в эту школу он не пойдёт. Никогда! И родителям ничего не расскажет.
«К деду уехать жить, что ли? Или притвориться больным?»
Дома родители что-то горячо обсуждали на кухне. Когда он зашёл к ним, мама дежурно спросила:
– Ужинать будешь?
– Да, я голодный как волк, – голос Сергея звучал спокойно. А внутри всё задрожало: вдруг кто-то им уже доложил о сегодняшнем?
– А у нас новость. Мы уезжаем в Сибирь. Причём срочно. У меня голова кругом идёт.
– А я? Остаюсь здесь?
– Глупый, все вместе едем. Папе неожиданно предложили длительную командировку.
– Но, если ты против, – подал голос папа, – можешь остаться у дедушки.
– Что за глупости! – возмутилась мама. – Я уже всё разузнала: там есть нормальная школа, и мне обещали помочь с работой. А Ксюша останется. Она уже взрослая. И университет нельзя бросать.
– Главное: работа по моей теме. Я же там, наконец, допишу диссертацию, – возбуждённо говорил папа. – Вот повезло.
«Это мне повезло», – жуя котлету, думал Сергей.
Они прожили в Сибири два года. Увидели много нового. Родители работали. Сергей учился и занимался в спортивной секции дзюдо. Папа защитил диссертацию. Но самое главное чудо случилось на каникулах перед десятым классом: он за лето вытянулся до ста восьмидесяти. И теперь был выше папы.
**************************************************
Любопытство отдельных людей не знает границ и преград. Благодаря их любопытству свершились многие открытия, человечество обогатилось многими знаниями. Однако не всегда любопытство отдельных индивидов стремится обогатить всё человечество. Иногда отдельный индивид желает обогатиться лично. И не жалеет времени и усилий, чтобы достичь этой цели. Исключительно с помощью любопытства.
Прошло несколько месяцев, и неожиданно Ольга получила письмо. Вернее, в конверте была записка и несколько фотографий. На фотографиях, снятых в разных интерьерах, была она в постели с мужчиной. Причём, снято было так, что её, полуобнажённую, было видно чётко, а вот мужчину нет. И создавалось впечатление, что это разные мужчины.
В записке было сказано, что фото и негативы она получит в обмен на тысячу у.е. Иначе, ещё более откровенные фото будут висеть по всему городу, и все узнают, как развлекается весёлая вдова героя. Деньги следует положить в камеру хранения вокзала. Указан номер ячейки и код. Срок три дня.
Ольга некоторое время посидела, собираясь с мыслями, потом позвонила Саше и поехала к нему, махнув рукой на конспирацию.
Они подъехали к дому почти одновременно. Саша был взволнован, но узнав в чём дело, как-то успокоился. Рассмотрел фотографии, даже полюбовался. Ольга нервничала:
– Это что же? Он полгода следил за нами? И как он узнал, где мы будем, ведь ты менял квартиры?
– Наверное, этот негодяй – профессионал. А наша маскировка любительская. Мы же не шпионы.
– Зато нам понавесили шпионских камер! Боже мой, как это гадко!
– Успокойся, – хмуро произнёс Саша, – Положим мы деньги. А негодяя выследим. Ты же понимаешь, что эта сумма только проба. Он будет порциями продавать другие фото, а их у него, я думаю, предостаточно. Шантажисты, знаешь ли, жадные. Но, как я не заметил жучков, камер? Старею. Нет, не так. Я просто рядом с тобой глупею от счастья.
– Не заговаривай мне зубы своими льстивыми речами, – сказала уже улыбающаяся Ольга.
– Доверься мне, душа моя! Поймаем этого упыря.
– И как мы будем его ловить?
– Как говорится, не имей сто рублей, а имей сто друзей. Через несколько дней, дорогая, я доставлю тебе на блюде голову поверженного врага.
– Ну, это ты, надеюсь, пошутил?
– Конечно, пошутил. А сейчас кое-что скажу серьёзно. Подожди минутку.
Он быстро вышел в соседнюю комнату, чем-то там пошуршал. Вошёл и торжественно произнёс:
– Прошу, моя прекрасная дама, вашей руки.
Ольга смутилась, но взяла протянутую коробочку с кольцом.
– И давно ты это приготовил?
– Очень давно. Я ждал этого момента полжизни. Выходи за меня замуж. Давай сейчас пойдём и подадим заявление.
– А может быть, ещё подождём?
– Хорошо, я не буду настаивать. Ты мне только скажи, чего ждать и как долго?
– Нет-нет, я не сомневаюсь ни в тебе, ни в себе. Но ведь ещё и года не прошло…
– Ах вот ты о чём! Пойми, близкие нас поймут и не осудят, а до остальных, какое нам дело…
– Только никаких ресторанов, торжеств. Просто распишемся и отметим дома.
– Как скажешь, любимая моя, – покорно согласился Саша.
В тот же день, за вечерним чаем Ольга спросила мать и дочку, не будут ли они против, если она выйдет замуж.
– Чужой дядька будет жить с нами? – спросила Лена. – Я не хочу. Я его боюсь.
– Глупенькая. Ты давно знаешь этого дядю, – усмехнулась бабушка. – Это ведь дядя Саша. Он давно любит маму.
– Ура! Я тоже люблю дядю Сашу. Он хороший, – радостно запищала Леночка.
На следующий день Ольга и Саша подали заявление в ЗАГС.
А вот с шантажистом вышла незадача. Три дня, сменяя друг друга, товарищи Саши дежурили у камеры хранения, но тот так и не пришёл. Подежурили ещё два дня – никого не дождались. И писем больше не было.
Саша забрал из ячейки «куклу»