Он широко осенил себя знаком Клораса, и я вынужденно повторил за ним этот жест. Хорошо ещё, что все эти легенды о нежити и нечисти, распадающейся в пыль от святых знаков — лишь досужие сказки!
— Тяжкий грех, — согласился я. — И кража сама по себе, и злоупотребление гостеприимством князя…
— Именно, — кивнул Гартон. — Надеюсь, его найдут, и вздёрнут на дыбе, чтобы вызнать, куда он дел похищенное!
Ого, а у них здесь и дыба есть? В таком крохотном недо-замке?.. Ну, да, это же самое необходимое — туалетов нет даже в виде дырки в полу, зато дыба найдётся.
— Если ты опишешь мне, как выглядит ваш предатель, — осторожно заметил я, — то я схвачу его, если только увижу. Специально искать буду едва ли, но кто знает, как пересекутся наши пути!
— Думаю, его приведут уже скоро, — махнул рукой Гартон. — Он не мог далеко уйти. А выглядит он в точности как наш князь, только помоложе и бороды нет.
— В любом случае, рад буду посильной помощью отблагодарить князя за гостеприимство, — кивнул я.
Мне и правда было бы любопытно встретиться с Сиваром… Встретить здесь, в глубоком прошлом, где ты всем чужой, кого-то, кто разделяет твои взгляды — бесценно! И потом — о каких артефактах речь? Возможно, их удалось бы использовать?
— Ладно, — Гартон поднялся. — Полагаю, ты устал с дороги, Геневис. Чем утомлять тебя болтовнёй, лучше стоит приказать слугам принести тебе еды — а всё прочее, что тебя интересует, лучше будет узнать вечером у самого князя.
— Он вернётся лишь вечером? — уточнил я.
— Думаю, раньше, но, уж извини, ты только гость здесь, а он — хозяин, и у него и своих дел хватает, — хохотнул Гартон.
Логично. Не стоит забывать о том, что здесь не гостиница, и меня приняли тут просто из вежливости. Или… из какого-то расчёта?
Это мне и предстояло узнать.
Забрав свой шлем, Гартон вышел, и я внимательно осмотрел комнату. Странное окно — стена деревянная, но оно было обложено камнем. И слишком узкое, словно большая бойница — вылезти не получится. Крепость это или дом? Комната или… камера?
Пока что больших причин подозревать в чём-то Дрогара и его людей не было — но после истории с Зартагом моя паранойя достигла своего логического завершения. Конечно, Дрогар — не Зартаг, и не может сделать мне ничего по-настоящему серьёзного. Но лучше быть настороже. Одна стрела, тихо пущенная в спину — и всё. Это тело мертво, а дух отправляется назад, в свою идеальную ловушку, на этот раз уже навечно.
К тому же, из разговора явно следовало, что если у меня в этой эпохе и есть потенциальные друзья, то это — не Дрогар и его дружина. Фанатики остаются фанатиками во все времена. Даже если санглатцы ещё не называются санглатцами, всё равно их суть остаётся прежней.
Стоп. Я внезапно замер. Точно, и как я раньше не сообразил! Идиот! Схватился за соломинку, и не понял, что если я убью Зартага ещё до всей цепочки запущенных им событий, то ни Санглат, ни Ильфат могут просто не возникнуть!
Глава 6
Чужой среди своих
Я хлопнул себя по лбу. Что за дурак! Конечно!
Давайте рассуждать логически. Не будет Ильфата. И Санглата. Казалось бы, проблемы решены — значит, на Гротлинг некому напасть, и демонов призвать тоже некому… но нет, это слишком просто. Тысяча лет совершенно другой истории, с другими государствами, другими путями развития!
Сейчас Гротлинг ещё не основан — кажется, из всех государств материка он самое молодое. Конечно, наши славные предки уже живут на этом отрезке земли, всё такое… но в Гротлинг им нужно ещё вырасти. А что, если этого не случится? Что, если не будет не только Гротлинга… но и меня?
— Эй! — задрав голову к небесам, негромко произнёс я. — Богиня моя! Терминатора мы оба смотрели, а как насчёт «Назад в будущее»? Я тут подумал, что не слишком хочу исчезать из-за того, что предотвращу собственное рождение!
— Разумеется, всё будет иначе, — раздался у меня за спиной мелодичный голос. Я обернулся — и увидел Анкубу, стоящую позади. Эх, сейчас бы Гартона сюда, чтобы полюбовался на неё…
— Вот и я об этом! — заявил я. — Может, стоило лучше продумать план?
— Я со своей стороны его продумала, — она пожала плечами. — Конечно, всё будет по-другому. Гротлинг возникнет, но история в нём пойдёт совершенно иным путём. По-другому не получится — как только ты попал сюда, будущее было стёрто, и прямо сейчас оно переписывается с каждым твоим действием.
— Но…
— Твоя задача, — повысила голос Анкуба, не давая мне вставить слово, — сделать так, чтобы это, новое, будущее было лучше прежнего. Для нас, разумеется. Ну, и при этом не отвлекать меня по всяким мелочам. Сейчас я откликнулась на твой призыв, чтобы прояснить тебе этот момент — раз и навсегда. Второй раз я отвечать не буду, если только не произойдёт что-то, критически важное.
— Да подожди! — я поглядел на Богиню Смерти. Ей, как обычно, не было дела до простых смертных. — А я? Я же исчезну!
— Не исчезнешь, — отмахнулась она. — У тебя останется якорь в виде твоего присутствия в прошлом, и ты не исчезнешь. Ещё вопросы?
— А…
— Это не было реальным предложением задавать вопросы! — обозлилась она.
— Только ещё один! — поспешил я. — Ну, допустим, я в реальности останусь. А что насчёт моих соратников?
— Полагаю, им повезёт меньше, — фыркнула она. — Но если ты так за них переживаешь — успокою тебя. Их души — как и души всех остальных тысяч и тысяч тех, кто не родится из-за всех изменений будущего — всё равно не исчезнут, а воплотятся где-нибудь в иной жизни. Может, в этом мире, может, в другом…
— Нет, так не пойдёт, — нахмурился я. — Мне нужны мои люди. Тилль, Колтри и остальные…
Богиня закатила глаза и какое-то