Этот путь был очень непростым. Последний день запомнился «бунтом на корабле», который мы в какой-то степени объявили тренерам. Конечно же, они были в возбужденном состоянии и начали несколько перебарщивать с тренировочным процессом накануне заключительных выступлений, когда у нас уже просто не было сил и мы элементарно боялись не дойти до конца, что в принципе и произошло.
Обычно послушные и исполнительные, сегодня мы отказались вовремя войти в воду, ну или это «вовремя» было по мнению тренерского состава, с чем мы в этот раз были абсолютно не согласны. Тут, конечно, нужно отметить, что разминка в соревновательном бассейне была у всех общая и длилась полтора часа, но мы приехали в бассейн почти за два часа до основной разминки, чтобы перед ней еще размяться. Когда тренеры первый раз пригласили нас приготовиться к входу в воду, мы сделали вид, что не услышали, пытаясь протянуть еще время. Дальше призыв к тренировке прозвучал еще убедительнее, и на это пришлось отвечать действиями, хотя, посмотрев на часы, мы понимали, что зайти сейчас – это было абсолютным безумством. Поэтому мы начали в очень спокойном темпе переодеваться, изображая подготовку, начались походы в туалет, душ, самые долгие одевания шапочек и очков в нашей жизни и так далее. После очередных «выбитых» тридцати минут мы поняли, что тренеры уже на грани и начинают выходить из себя и теперь уже точно пора заходить в воду. Несмотря на выигранное время, разминка все равно длилась бесконечно. Мы несколько раз прошли нашу программу по кругу от и до, вода в разминочном бассейне была невыносимо ледяная, мы не по своей воле ощущали себя моржами, и к моменту основной разминки у нас зуб на зуб не попадал. Было такое ощущение, что волшебный момент, когда мы выходим с последней разминки перед олимпийским финалом, никогда не наступит. Дальше мы прошли еще дважды нашу программу перед музыкальным временем, отработали все наше время под музыку и вновь, после окончания музыкальной разминки, перешли в разминочную зону на очередную отработку. Нас спасло только то, что в соревновательной ванне все происходило четко по секундомеру и нельзя было задержаться ни на минуту, поэтому, как только вышло наше время, нас, к счастью, попросили освободить бассейн. Вот этот волшебный момент.
Изможденные, замерзшие и злые на тренерский состав за бесконечную заключительную разминку, понимая, что за последние недели и месяцы мы отработали все что только можно и что перед смертью не надышишься, вышли на бортик и с облегчением выдохнули… В этот раз для нас было слишком, мы понимали то, что это Олимпиада, что необходимо было работать и отрабатывать все так, чтобы оставаться на высоте. Но даже для нас, привыкших пахать и соглашаться со всем ради больших целей, были перейдены все грани. Работа работой, но всему должна быть мера, особенно когда речь идет о человеческом организме, и так уже изможденном, – ведь дальше нам еще предстояло отстаивать еще один титул, и для этого тоже нужно было откуда-то брать силы.
Вся эта накопившаяся злость и обида еще проявятся сегодня после выступлений, когда под влиянием эмоций мы откажемся от уже сложившейся годами традиции: купание тренеров в ставшей для нас золотой воде. В этот раз после награждения, проходя через толпы болельщиков и журналистов, раздавая интервью и автографы, мы проследовали прямиком к автобусу, что оказалось неожиданным для всех, думаю, даже для нас…
В этот день не обошлось и без происшествий. За многие годы выступлений на собственном опыте у нас уже выработалось поверье, что накануне важных соревнований должно произойти что-то неприятное, что говорило нам о том, что все идет по плану. Поначалу нас это очень пугало и добавляло волнений и переживаний, но раз за разом мы достойно выходили из подобных ситуаций и даже начали верить в то, что всегда должно произойти что-то плохое, – это придавало нам уверенности в хорошем финале.
Мы в каком-то смысле даже ждали этого момента. На Олимпиаде в Афинах это был случай с музыкой, была та история, когда автобус практически увез нас в другой бассейн, а однажды у нас возникли проблемы с купальниками, когда за день до соревнований их пришлось практически перешивать, так как на спине было вышито слово «матрица», которое не понравилось организаторам, и они не допустили костюмы к соревнованиям. В итоге тренеры всю ночь распарывали надпись, тщательно вшитую в основу купальника. Но каждый раз, несмотря на напряжение и стрессовую ситуацию, мы справлялись и находили решение и выход. До последнего момента выступлений групп у нас ничего подобного не случилось, поэтому в команде начали волноваться – как же так, ничего не произошло. Мы пытались не думать об этом, стараясь не обращать внимания на все эти суеверия. И вот мы готовимся к нашему выступлению, перед нами заканчивает японская команда, мы в полной боевой готовности собрались за закрытыми дверьми, которые через несколько мгновений распахнутся, и мы отправимся за нашей золотой медалью. Неожиданно двери со всей силой распахиваются, сильно ударив девчонок, что находились рядом с ними. И дальше мы видим неприятную картину: через эти двери на носилках увозят одну из японских спортсменок, которой стало нехорошо во время выступления. В коридоре наблюдается оживление, все волнуются и переживают. Кто-то сильно перепугался и вскрикивает… В этот момент капитан команды произносит: «Не время расслабляться и обсуждать произошедшее. Вот он, тот самый момент, который мы так ждали. Теперь все идет по плану, как всегда, собираем всю волю в кулак, концентрируемся – и в путь. С Богом».
Мы поднимаемся на первую ступень пьедестала под возгласы и крики наших болельщиков. Мы – первые в истории четырехкратные олимпийские чемпионки в синхронном плавании. Вот и настал этот момент в моей жизни. Что я чувствую? Свободу и легкие, полные воздуха, того самого свежего воздуха свободы. Хочется кричать, как когда оказываешься на самой вершине горы, а перед тобой открываются бесконечные просторы. Я не кричу, но пою гимн с гордостью за свою страну и за себя. Счастлива ли я