Глава 43
Сбор в центре управления для выработки плана дальнейших действий. Объявление об этом выглядело логичным и по-зандарски мотивированным. Действительно, разве можно бросаться сломя голову в неизвестность?
Однако на этот счёт имелась альтернативная точка зрения. И даже Фокс, к своему удивлению, мог бы поддержать её как минимум отчасти. А уж в полной мере такой точки зрения держался Валрус.
Стоило Мюзу озвучить приглашение команды в центр управления, Валрус немедленно заявил:
– И к чему нам всем собираться?
Мюз не готовился отвечать на этот вопрос, несколько опешил и смог включиться в дискуссию лишь через несколько мгновений. Он проговорил:
– В смысле «к чему»? Сказано же: обдумать план дальнейших действий. Разве не очевидно, что нам нужно так сделать? Или хочешь ограничиться разговорами по внутренней линии?
– Честно говоря, – заметила Доу, – лично мне хватило бы и внутренней линии. Нет, понятно, готова к встрече, но не общей. Тут я Валруса поддерживаю. Зачем нам собираться? Просто посмотреть на планету?
Мюз не ожидал атаки с её стороны и стал закипать:
– Что такое? Я должен напоминать, зачем мы вообще проделали весь этот путь?
– Целью значился перелёт от Зандара к луне Саффара, – проговорил Валрус. – Ну вот, мы в системе Эпсилона Андромеды. Цель достигнута.
– А как же всё остальное? – поинтересовался Мюз.
– Что «всё остальное»? – начал уточнять Валрус. – Давай обсудим. Возможно, как раз это «всё остальное» и не подразумевает наших совместных действий в дальнейшем.
– Да что ты такое говоришь? – вскричал Мюз. – Мы летели, прилетели – и? Что? Просто повернём назад? Это же бред!
– Он такого не говорил, – заметила Доу.
– Вынужден согласиться с ней, – буркнул Валрус. – Разве я сказал, что нам надо разворачиваться и лететь назад? Всего лишь нет необходимости планировать совместные действия.
– Вообще ничего не понимаю! – признался Мюз. – Эй, молодой Тен! Скажи хоть слово. На планете твои близкие. А ты молчишь, словно воды в рот набрал. Чего думаешь?
Фокс отстегнулся от койки, сел на ней, свесив ноги, и осторожно вступил в разговор:
– Полагаю, есть резоны в словах Валруса и Доу.
– И какие же? – спросил Мюз. – Пустить всё на самотёк? Так, что ли?
В его голосе зазвучало сомнение. Фокс понимал, что слова младшего по возрасту мало на что смогут повлиять, но попытался хотя бы изложить свою точку зрения:
– Вижу, что Валрус полагает цель достигнутой. И отчасти он прав. Мы в системе Эпсилона Андромеды. Теперь весь вопрос, что делать дальше.
– Ну, а я что говорю? – поинтересовался Мюз. – Соберёмся и решим!
– Не всё так однозначно, – заметил Фокс. – Надо же понять, что вообще теперь считать целью экспедиции, после того как прибыли на место.
Мюз проговорил:
– По-моему, это очевидно. Следующий шаг – высадка.
– Молодой Тен мыслит в верном направлении, – вклинился Валрус. – Нужно ещё понять, зачем мы здесь. И с некоторых сторон это «зачем» как раз высадку не подразумевает.
– Как так? Чего ты городишь? – не выдержал Мюз.
– Успокойся, капитан, – призвала Доу. – Валрус и Фокс правы, каждый по-своему. Не все цели, которые мы можем поставить перед собой, ведут на поверхность.
– И какие же не ведут? – спросил Мюз.
– Важно понять, чего мы хотим достичь, – излагал Фокс. – Тут есть варианты. Самый очевидный - это сбор данных об аварии. Собственно, за них я отвечаю в экспедиции. Но проблема в том, что данные уже собраны и размещены в сети. К ним просто не хватает доступа в режиме сопереживания. Но лежит ли он через высадку – это ещё вопрос. Ведь получится, что мы просто-напросто проверим и обновим то, что и так имеется.
Фокс на миг замолчал. Мюз немедленно вставил:
– Хорошо, допустим. Согласен, в плане данных высадка лишь продублирует то, что есть в сети. Поэтому логичнее искать доступ к сопереживанию через сеть. Но разве сбор данных – единственная возможная цель?
Здесь включилась Доу:
– Ещё можем попытаться спасти выживших. Если, против всех ожиданий, они там имеются. Но необходимость нашей высадки не вытекает и из этого.
– Как так? – удивился Мюз.
Тут слово наконец взял Папочка:
– Могу направить киберпомощников. Соберём из внешних вычислительных модулей необходимые устройства и направим к месту катастрофы.
– Готов оказать полное содействие в этой части, – заметил Валрус. – Но, как хорошо видно, ни общих сборов, ни высадки…
– Уже понял, – перебил его Мюз.
– Вынужден заметить, – проговорил Фокс, – что предложение Папочки стыкуется и с моей задачей – сбор данных об аварии. Этого вполне могут добиться киберпомощники. А потом уже просто сверим с тем, что есть в сети.
Мюз растерянно поинтересовался:
– Но неужели тебе достаточно только этого? А взглянуть на всё своими глазами?
– Такого я не говорил, что «достаточно», – ответил Фокс. – Просто признал, что есть смысл в высказанных предложениях. А желания и намерения, тем более мои личные, мы не обсуждали.
– Так может хотя бы за этим собраться в центре управления? – поинтересовался Мюз.
Голос его звучал неуверенно. Еще не договорив до конца, он уже осознал слабости своей позиции. И Валрус их немедленно вскрыл:
– Обсудить чувства и желания молодого Фокса вы можете вдвоём. Ну или втроём, если Доу почему-то посчитает нужным к вам присоединиться.
Он усмехнулся и добавил:
– Навигатор у нас натура ранимая и отзывчивая. Даже чересчур.
– А что в это время собираешься делать ты? – спросил Мюз.
– Кажется предельно ясным, – заметил Валрус. – Стану ассистировать Папочке в подготовке «спасательной команды».
В последних словах зазвучала ирония.
– Совсем не веришь в чудо, да? – спросил Фокс.
И его вопрос прозвучал тихо-тихо. А ответ Валруса – прямо и безжалостно:
– Прости, молодой Тен. Но прошло слишком много времени, даже учитывая наш сверхсветовой скачок. Сто световых – это сто световых. Мы слишком долго шли сюда.
– Так что же, решено? – поинтересовался Мюз. – Жду Фокса и…
– Да, – вставила женщина-навигатор.
А Мюз одновременно с тем говорил:
– ...Доу в центре управления. Ну а