– Жаль, тут стоит блокировка для портальных зеркал, – пробурчала Алия.
Дилан одарил Алию улыбкой, и через мгновение влюбленные поцеловались. Я отвела взгляд.
– Увидимся завтра, – пообещал парень.
После чего распахнул створку окна и выбрался на карниз, оттуда к краю здания и по рустам вниз.
– Опасно он так, – заметила я, когда Дилан исчез в кустах.
– Зато того стоит. – Алия мечтательно улыбнулась. – У него на боевом факультете мальчишки хоть куда. Тебе тоже парня найдем.
Мне почему-то сразу вспомнился Айракс. Он как будто смотрел на меня укоризненно и говорил: «Ты не делаешь глупостей и спокойно заканчиваешь академию».
Я вздохнула. Не хотелось, конечно, об этом рассказывать, но кому-то нужно довериться.
– Ты умеешь хранить тайны? – спросила я.
– Еще как, – заверила Алия. – Буду нема как могила.
– У меня есть жених, – призналась я. – Генерал Торн.
– Да ладно? – удивилась девушка. – А моя матушка все гадала: кто же его захомутал?
– А кто твои родители? – поинтересовалась я.
Алия оказалась дочерью герцогини Финнли. Кажется, графиня Вортекс ее упоминала. Да, она увела у нее Магду. И вот, как оказалось, и перспективного жениха. В его адрес Алия не преминула отпустить десяток комплиментов. И красавец, и статный, и дракон. Хотя лично она его никогда не видела, но матушка успела все уши прожужжать.
– Это брак по договору, – охладила я ее пыл и, решив сменить тему, спросила: – А твои родители знают про Дилана?
– Нет, конечно! – Алия хихикнула. – Они же меня убьют! Но ничего, на последнем курсе я забеременею, и тогда им будет некуда деться.
Я подняла брови. Ну и план! Правда, он все равно лучше, чем вытаскивать из параллельного мира свою копию, заставив ее поклясться на магическом камне.
– Слушай, а ты уже ужинала? – поинтересовалась Алия.
– Мы же только что наелись пирожных!
– А кому это мешало? – Она махнула рукой. – Пойдем в столовую.
Заперев комнату, мы покинули персиковое здание и пошли в сторону главного. Как оказалось, столовых на территории академии было несколько. Деррил показал мне тогда лишь одну, относящуюся к факультету женской магии. Но Алия уверяла, что есть там – тоска зеленая. И самое правильное – ужинать вместе со студентами с боевого.
– Там самые горячие парни, – заявила она.
А я снова думала про своего жениха. Его золотые глаза словно смотрели мне в затылок.
– Нет, давай все-таки в женское, – сказала я, останавливаясь. – Оно ближе, а я еще хотела перед сном почитать.
Алия замялась, и я поняла, что дело тут было не только в горячих парнях. По какой-то причине она не хотела идти именно в ту столовую. И я уже собиралась спросить, как причина стала понятна сама.
Нам навстречу, перегораживая дорожку, вышли три девочки в студенческой форме. Все как на подбор ухоженные красавицы с аккуратным макияжем. Посередине шла, по-видимому, их предводительница. Она была выше ростом, со светлыми волосами, уложенными в высокую прическу. Сложную, словно она собиралась на бал, а не прогуливалась по территории академии.
– Финнли! – воскликнула она высоким голосом. – Куда путь держишь?
Алия, солнечная и сияющая, разом потухла и, потянув меня за локоть, прошептала:
– Уйдем отсюда.
– Ну вот еще! – возмутилась я и шагнула навстречу девицам.
Главная заводила смерила меня оценивающим взглядом. Я пока не переоделась в студенческую форму, и на мне было довольно простое платье. «Дорожное», как его назвала графиня.
– Новенькая, – заметила она.
– Нищенка, похоже, – усмехнулась одна из ее подружек.
– Дамы, – проговорила я, добавив в голос металла, – соблаговолите уступить дорогу.
– А ты кто такая, чтобы тебе уступать? – возмутилась заводила.
Алия снова потянула меня за локоть, но я не собиралась сдаваться:
– А вы кто такие, чтобы стоять у меня на пути?
Главная девица гордо вздернула подбородок:
– Мирэль Стейнберг.
Она произнесла это так, словно ее фамилия должна была мне что-то сказать. Но она не говорила, поэтому я продолжила с желчной вежливостью:
– Леди Стейнберг, не могли бы вы уступить нам дорогу?
Мирэль уставилась на меня, а я – на нее.
Когда я училась в школе, меня тоже задирали, как и Алию. Всем было известно, что я росла без отца. А из-за того что мама была вечно занята, ходила я нечесаная и одетая кое-как. Терпеть насмешки одноклассниц было тяжело, почти невыносимо. Но сейчас у меня словно появился второй шанс. И я не хотела сдаваться.
Не знаю, о чем думала Стейнберг, но дорогу она неожиданно уступила. Но когда мы с Алией пошли мимо, одна из подружек сделала ей подножку. Моя соседка упала бы, если бы я не успела ее поймать.
– Ой, какие вы неловкие! – усмехнулась Мирэль. – Не носите каблуков, раз не умеете ходить.
Я сжала кулаки, чувствуя, как в груди становится жарко.
Мы снова встретились со Стейнберг взглядами. Та явно чувствовала себя победительницей. А я чувствовала, как она раздражает каждую частичку моего тела. В груди становилось все жарче, как будто из меня что-то хотело вырваться.
Алия коснулась моей руки прохладными пальцами и шепнула:
– Пойдем, ну их.
Я глубоко вдохнула, заставляя себя успокоиться. Алия права. К черту эту дуру! Еще в мой первый день с кем-то ругаться.
Сбитая с толку внезапным столкновением, я не заметила, что мы пришли все-таки не в ту столовую. Как Алия и говорила, ужинали здесь в основном мужчины. И нас сразу заметили. Парочка студентов даже предложила сесть вместе.
Мы познакомились и немного поболтали. Ничего выходящего за рамки. Но на обратном пути к общежитию я все же поинтересовалась:
– Не боишься, что Дилан будет ревновать?
– Мы же просто разговаривали. – Алия пожала плечами. – Да и ему полезно. Пусть не думает, что поймал меня на крючок… – Она внезапно осеклась. – Это ведь ничего, что я так о твоем брате?
Родства с ним я не ощущала. Я и не знала, каково это – иметь брата. И сейчас, когда он появился, еще не успела решить, что с этим делать.
– Главное, чтобы ты никого не ранила, – ответила я, пожав плечами.
Тут мне снова показалось, что я увидела в кустах какую-то тень. Но не была уверена и решила не пугать соседку.
В нашу комнату мы вернулись без приключений. Алия показала, где на этаже общая ванная. Я помылась и переоделась в ночную сорочку с халатиком. На мгновение задержалась у зеркала, раздумывая, надо ли носить кулон генерала даже во сне.
– Ну, это уж слишком, – заключила я.
Вернувшись в комнату, я положила его на столик и забралась в кровать.
Только, как и прошлую ночь, меня мучил жар в груди. Я отвернулась к стене, боясь, что, если опять