Камеристка, как всегда, прибежала по первому зову. Быстро помогла госпоже одеться, пересказывая на ходу кучу новостей. Слава только удивлялась, как много, оказывается, можно узнать на кухне захудалого дома. В иной день, наверное, не хватило бы времени переслушать все. Но сегодня волосы требовали особого внимания, и лучше потратить это время с пользой, чем просто скучать. - Ой-ой, да что же вы так-то, госпожа!? – Причитала камеристка, разбирая спутавшиеся пряди. – Да разве же так можно?! - Как-то так... – Ну не объяснять же ей в самом деле.
Впрочем, камеристка объяснений и не требовала. Она ловко разбирала спутанные пряди, поочередно используя то гребни, то мокрые салфетки. В конце концов, непокорная красота была упорядочена и заплетена в две косы, которые служанка потом обвила вокруг Славиной головы, сотворив подобие короны. Оставшиеся концы она выпустила на спину, предварительно завив концы. - Эх, еще бы припудрить, и можно хоть к Ее Величеству на прием! - Не надо пудрить! – Почти испугано попросила Слава, придирчиво разглядывая себя в небольшом зеркале. На ее взгляд, прическа выглядела слегка чересчур для обычного домашнего завтрака. Но, с другой стороны, из такого количества волос трудно было соорудить что-то еще более простое. Разве что, подобие того, что Слава сама накрутила, не глядя, когда прическа неожиданно рассыпалась невовремя. Камеристка, по своему истолковав взгляд госпожи, поспешила успокоить. - А Его Сиятельство вас сегодня будить не велел, сказал, завтрак подать, когда сами велите. Хоть в обед. – Она хихикнула и тут же постаралась придать лицу подобающее выражение. Слава поняла ее веселье по-своему. - Что, уже весь дом судачит? – Вздохнула она. Ну да, не зря же муж обещал первым делом озаботиться поисками столяра. - Да... – Камеристка отвела глаза, но тут же упрямо поджала губы. – А пусть им... Не обращайте внимания, госпожа! Живут тут в своей глуши, вот и пораспустили языки. Это ж новость какая: сам граф с молодой женой пожаловал! - Ясно, - Слава приподняла в ехидной улыбке уголок рта. – Не весь дом, а вся округа. - А и пусть завидуют! Вам, госпожа, муж какой достался: молодой, заботливый... внимательный, опять же. А этим курицам до графа, как до луны, только поглядеть и можно. - Ладно, ладно... – Слава нетерпеливо подняла руку, останавливая словоохотливую служанку. – Что у нас сегодня подают на завтрак? - Так сказал же Его Сиятельство: что прикажете, то и подать. – Развела руками камеристка. – Его Сиятельство сам уже позавтракал, и управляющий с семейством. А вам велено приготовить все свеженькое. – Она снова мечтательно вздохнула. - Ну, тогда распорядись, чтобы подавали... что-нибудь. Интересно, в этом доме яйца есть?
Слава подумала, что время, наверное, уже нераннее. И пусть говорят, что не пристало знатной даме набрасываться на еду, словно оголодавшей крестьянке, при упоминании о завтраке есть захотелось немилосердно. - Есть, как не быть. – Камеристка довольно кивнула. – Я из окна хозяйственный двор видела, птичник тут есть, и прочее хозяйство, вроде, тоже. - Вот и славно. Тогда, пусть будут яйца и что-нибудь еще.
Когда Слава, сопровождаемая камеристкой, наконец-то спустилась в столовую, две горничные как раз заканчивали наводить в комнате порядок. - Ой, Ее Сиятельство! – Пискнула одна из них, едва не уронив вазу с цветами, которую она как раз выставляла на свежепостеленную скатерть. – Уже! - Уже. – Предслава попыталась улыбнуться как можно более приветливо. – А что это за суета? Неужели Его Сиятельству не понравился цвет букета? – Попыталась пошутить она. - Фру Мейер велела порядок навести. – Серьезно ответила одна из девиц. – Сказала, негоже графине... – Тут она осеклась, получив от товарки ощутимый толчок локтем под бок. - И что же графине не гоже? – Слава сохранила на лице улыбку, однако между бровями появилась маленькая строгая складочка. - Не гоже за стол с объедками садиться. – Прошептала девица, опуская глаза в пол. - Ну, да. Действительно, не гоже. – Согласилась Предслава, ногтиком разглаживая почти незаметную морщинку на полотне. – Ну вот, объедки уже убрали. Может, теперь графиню наконец-то накормят? - Сию минуту, Ваше Сиятельство! – Глаза у девиц сделались большими-большими. – Не извольте сердиться! Что прикажете подавать? - Да, собственно, я через камеристку свою уже приказала. – Смягчилась Слава, видя, что служанка оказалась права, местные действительно не знали, куда ступить в присутствии хозяйки. – А вы подавайте скорее, что там кухарка собрала, и идите завтракать. Небось, с рассвета мечетесь? - Так точно! – Отчитались девицы и Слава снова невольно улыбнулась, так по-военному у них это вышло. Вроде, и не каждый день заезжает граф в эти края, а сразу видно, чем занимается хозяин дома.
Завтрак оказался гораздо роскошнее, чем ожидала Предслава после разговора с камеристкой. Кухарка то ли сама додумалась, то ли кто-то специально надоумил придержать утром часть продуктов, потому что так быстро приготовить заново, по мнению Славы, не сумел бы никто. Половинки перепелиных яиц уютно устроились в гнездышках из тончайших листиков ветчины. Свежий сыр так и манил взгляд, а на маленькой тарелочке округлой горкой был выложен паштет.
«Хм, неплохо, однако, для поместья, которое сами хозяева называют захудалым» - подумала Слава, приступая к трапезе. Пожилой лакей больше топтался, пытаясь быть нужным, чем действительно прислуживал. Но, с другой стороны, не гнать же его. Он же не горничная, он-то как раз на своем месте.
Заминка возникла, когда молодая графиня закончила завтрак. И куда теперь? Во дворце каждый шаг фрейлины был расписан заранее и полностью подчинялся расписанию королевы или одной из принцесс. В общем-то, Слава знала, чем обычно занимаются хозяйки дома, но вот самой как-то не приходилось. А в этот дом она вообще приехала вчера затемно, когда сил оставалось только до спальни дойти. Собственно, именно в этом и заключалась проблема. Позволив себе лишний час отдыха, Слава дождалась, пока все обитатели дома разбежались по своим делам, и теперь понятия не имела, какие комнаты есть в этом доме и какие из них оставлены для господ.
Слава уже собиралась попросить лакея позвать кого-нибудь из женской