– На том свете отдохнёшь – ржал Райнор, смех был истерический – да и кстати, ты сам меня нанял.
– Ага, напомни, почему? – запыхавшимся голосом уточнил Ник, уворачиваясь от очередного удара Мерсада.
– Потому что я умею проигрывать. Видишь он бьёт бездумно, его похоже накрыло – ликовал Райнор. Анри дёрнула его за руку – что?
– Только пусть не убивает Мерсада? – шепнула она.
– Вот сейчас я ему это точно не буду говорить, а то его опять переклинит – недовольно ответил он и Анри смирилась. Как бы она не злилась на Мерсада, он всё ещё был человеком, который имел право на жизнь и счастье.
Очередной удар Мерсада, Ник не отошёл, а присел и ударил в ногу. Перепутал, не в ту, но эффект в любом случае был, правда потом Мерсад прыгнул ему на спину, но Ник его быстро скинул.
– Ты ногу перепутал – проворчал Райнор.
– Да ты что, а я-то не заметил – саркастично ответил Ник. Мерсад дал ему время на передышку, так как Розалин вновь орала в рацию, что тот тратит силы почем зря. Потом они снова сошлись в центре. Удары сыпались по щитам, Ник не вкладывал в них много усилий, выжидал момент. Мерсад ухватился за обшивку на руке и вырвал её с корнем. Плечо оголилось. Мягкий кожух маячил перед его глазами словно красная тряпка для быка. Ник взвесил все риски, с одной стороны рука его была лишена защиты, но с другой Мерсад так был увлечен ею, что пропускал удар за ударом. «Будем брать грубой силой, раз до ноги мне уже не добраться» и Ник начал бить в щит. Мерсад сразу ощутил разницу ударов.
– Ник, не трать силы, действуй осторожно – твердил Райнор, но Ник не реагировал. Анри занервничала, она смотрела то на арену, то на Райнора, чью руку не выпускала из своей – вот идиот, не слушает – Анри выхватила рацию.
– Ник, не трать силы, тебе Райнор сказал – рявкнула она и Ник тут же отошёл от Мерсада, обескураженные её голосом. Райнор отобрал рацию.
– Ты его собьёшь – злобно сказал он.
– Не собьёт, пусть говорит – сказал Ник, голос был до невозможности счастливый. Райнор перевёл взгляд на Анри, та смотрела на арену – что она ещё говорит или делает?
– Ник, может займёшься боем, а не тем, что Анри делает?
– Хочу знать – весело отозвался Ник.
– Стоит и смотрит на арену, а ещё скоро сломает мне руку – Райнор смотрел как маленькая ладошка сжимает его лапу – как ты ей вообще смог понравиться?
– А вот я сам не знаю – веселился Ник. Боль куда-то ушла, когда он услышал голос Анри, силы вернулись. Он ловко уворачивался от ударов, оберегая больную ногу и плечо, вырвал пару частей верхней обшивки, но это было не существенно. Мерсад озверел. Он видел только оголённое плечо и всякий раз пытался ударить туда, но то не дотягивался, то промахивался, а порой и получал в ответ.
– Давай, уже доберись до этого чертова плеча – злилась Розалин.
– Пытаюсь – шипел Мерсад. Дыхание сбилось окончательно, он сделал очередной рывок и почувствовал, как вторую, здоровую ногу что-то удерживает. Ник встал на неё своей больной, потом пригнулся, и схватил вторую. Мерсад рухнул на землю, секунда и Ник уже зажал его коленями и начал бить в лицевой щит. Стекло было куда прочнее чем его предшественники, которые использовались на фронте два года назад, так просто его было уже не разбить. Ник понял, что надо вставать, но тут Мерсад взялся за его предплечье и с силой дернул на себя. Райнор думал, что оглохнет от крика в наушниках. Он наблюдал как Ник вывернулся и метнулся к стене, очевидное бегство, чтобы прийти в себя.
– Ник, терпи, ещё немного, просто потерпи – шептал он.
– А ты спроси, чем я ей понравился? – проговорил сквозь зубы Ник, пытаясь не кричать от боли – спроси, спроси – Райнор обернулся на Анри, ей уже было очевидно, что Ника серьёзно зацепило.
– Эм, Ник спрашивает, почему он тебе понравился? – Анри с удивлением смотрела на Райнора, не понимаю, как можно сейчас это обсуждать – быстрее – он сунул ей рацию.
– Да, я даже не знаю, наверно глаза, шутки и то, что тебе на всех плевать – она замешкалась, пытаясь подобрать слова, что в данной ситуации было сложно – мне просто нравится всё – Ник опёрся о стену, слова мягким туманом легки на его сердце, вдали приближался силуэт машины противника – Ник, а я могу взять двойную фамилию? Ну Сави-Ксавьер Анри? – Ник засмеялся.
– Скажи ей что да, может хоть тройную взять – Райнор повернулся к Анри.
– Да, можешь – отчеканил он. Глядя на состояние Ника он понимал, что оба они недооценили соперники и проигрыш был уже неминуем. Ему было жаль, он знал, что такое боль физическая, но ему казалось, что тогда в комнате он увидел боль эмоциональную, которая была куда страшнее, потому что почти свела с ума такого сильного человека как Ник.
Мерсад приближался, Розалин радостно подпрыгивала. За два года её наблюдений она не часто видела поражения Ника, а тут с её лёгкой руки он выгорал как свеча прямо на глазах. Зал верещал от ужаса и восторга одновременно, кто-то из комментаторов потерял голос от постоянной болтовни. Все глаза не отрывались от арены. Даже в городе, люди останавливались и следили за экранами.
Ник выпрямился, когда Мерсад уже был в паре метров «нравлюсь весь, вот дурак, кому-то нравлюсь весь и как жить с таким огромным чувством? Жить, жить мать твою» он упёрся руками о стену и оттолкнул Мерсада ногами, тот упал, Ник не стал прыгать на него, схватил за пояс и рванул об стену, потом снова и снова. Метал трещал, он взялся рукой за щит потянул, даже тогда, когда Мерсад бил в его руку, не замечал боли, не замечал криков толпы и крика Райнора, который твердил уходить. Щит гнулся, но не поддавался, обшивка с больной руки была вырвана почти полностью, оставалась оголённая ходовая часть, которую пытался повредить Мерсад. Ник снова рванул его об стену, потом ударил в ногу, но не дал уйти, прыгнул сверху и начал бить одной рукой, вторую отводил назад, чтобы до неё не дотянулись лапы машины. Это было больнее вдвойне, но он терпел.
– Выбирайся, уходи оттуда, он тебя не отпустит! –