Корвик поменяв ипостась, потоптался на месте, пытаясь сосредоточиться и представить образ любимой женщины, как вдруг почувствовал что-то необычное, сердце защемило от тоски и его разум словно потянуло на запад. Перед глазами заплясали разноцветные круги, а затем перед мысленным взором дракона предстал величественный замок с высокими стенами и охраняющими его воинами, а затем он увидел ЕГО. Мага, из клана убийц «Слуг ночи», который пытался убить Стеллу в Биноре, в трактире под названием «Берлога дикого вепря». Корвик взревел от ярости, но быстро взяв себя в лапы, опять обернулся человеком и достал амулет связи.
— Лхарион, отправляйтесь в Айнор.
— Почему туда? Ты выяснил, где находится Стелла?
— Да, она в плену у клана убийц.
— Шерт, — выругался дроу.
— Поэтому я сейчас в столицу через переносной портал. Одному мне не справиться. Попробую прорваться на прием к Верховному магу. Вы не торопитесь, думаю, без вас обойдемся и, Лхарион, берегите кристалл.
— Непременно. Удачи, Корвик. Держи нас в курсе.
Аудиенцию у Верховного мага, оказалось, получить практически невозможно.
— Да что же это такое! — раздраженно воскликнул АйШел и сжал руки в кулаки, — не хотите, по-хорошему, будет по-плохому.
Выйдя из здания совета, Корвик прошел чуть вперед по улице и, нырнув в ближайший безлюдный квартал, сменил ипостась, сразу накидывая на себя невидимость и взлетая.
Верховный маг королевства герцог Гарриет де Кермарино находился в своем кабинете, просматривая бумаги, как вдруг его окно с дребезгом разбилось. Мэтр Кермарино подскочил с места, видя начинающий принимать непонятные очертания силуэт и сразу сплетая атакующие заклинания.
— Не стоит, мэтр. У меня нет желания как-то вам навредить, — послышался голос в голове Гарриета, и перед Верховным магом, уже полностью скинув невидимость, предстал золотисто-красный дракончик, — мне нужна ваша помощь.
— Ээ-э, — только и смог выдавить из себя второй человек государства, рухнув на кресло и ошеломленно хлопая глазами.
Стража, находившаяся в коридоре, влетела в кабинет Верховного мага и пораженно застыла.
— Во-о-н! — рявкнул на них Гарриет и как только те скрылись из вида, спросил, — чем я могу вам помочь, господин дракон?
— Я надеюсь вам не нужно объяснять, кто такая Стелла Тордис новая глава дома АйШел?
Мэтр отрицательно покачал головой и дал понять собеседнику, что внимательно слушает.
— Ее похитили и мне нужна помощь в ее спасении.
Гарриет удивленно приподнял брови.
— При всем моем уважении, совет магов не занимается вызволением девиц из плена.
Корвик недовольно зарычал.
— Но, я могу вам посодействовать, в обмен скажем так, на информацию. Вы же понимаете, как мало мы знаем о вашей расе, ее культуре, обычаях, магии.
— Я вас понял, мэтр. Расскажу, что смогу, но только то, что не принесет вреда Дранарии и всем остальным драконам в частности. С вас же потребую магическую клятву о неразглашении источника информации и о том, что все знания, которые вы получите, не примените во вред по отношению к людям или другим расам.
— Договорились, — довольно произнес Верховный маг и радостно потер руки, — что там с Тордис? Известно, кто похитители?
— Да. Убийцы из клана «Слуги ночи».
— Шертовы дети! — воскликнул Кермарино, — что же ты сразу не сказал? Они у меня уже несколько лет сидят как заноза в одном месте. Сколько хороших магов извели, изверги! Разведка по всей Ламидии рыщет в поисках их логова и все без толку.
— Можете отзывать своих шпионов, я знаю, где расположен их замок.
Верховный маг обалдело вытаращился на неожиданного союзника.
— Где? — с нетерпением спросил он, вскакивая со своего места.
— Эти хитрецы скрываются почти под самым вашим носом, в нескольких часах езды от столицы. Замок Таркингорд.
Мэтр Кермарино ругался долго, а Корвик его не прерывал, понимая, что Верховному магу нужно выплеснуть накопившиеся эмоции. Как только тот более-менее пришел в себя, то сразу посмотрел на сидящего в центре кабинета дракона.
— Если бы вы сказали эту информацию в самом начале, я бы больше ни о чем вас не попросил, но уговор есть уговор.
Корвик согласно кивнул.
— Так вы поможете?
— Непременно. Вы отдыхайте, а я пойду собирать боевых магов. Не будем терять время.
— Я укажу вам путь и полечу вперед, на лошадях вы проедите в два раза дольше, — нервно пояснил дракон, не собираясь ждать пока всадники, будут тащиться до замка.
— А кто сказал, что мы поедем на лошадях. Мы полетим рядом с вами. Если вам неизвестно, то на такие случаи у совета магов есть прирученные боевые грифоны.
Примерно через пару часов тридцать лучших магов Ламидии были готовы к вылету. Впереди всех взлетели в небо золотисто-красный дракончик и Верховный маг на белоснежном грифоне, остальные не спеша поднимались за ними, выстраиваясь в клин.
— Мэтр Кермарино, — обратился к Верховному магу Корвик, — сейчас меня можете слышать только вы и пока у нас время, давайте начнем с того, что я расскажу вам о себе…
Стелла пришла в себя привязанная толстыми веревками к металлическим кольцам, торчащим из стены. Прогнав пелену с глаз и оглядевшись, она поняла, что находится в камере подземелья какого-то замка. Прислушавшись к внутреннему состоянию, некромантка отметила, что чувствует себя вполне сносно. Только вот кандалы на руках и веревка, опутывающая тело не давали пошевелиться и применить магию в полную силу. Да и решетка камеры, как заметила Тордис, обладала противомагическим и сдерживающим действием. Ее невозможно было разрушить заклинанием, так же, как и использовать магию за ее пределами, находясь при этом внутри.
— Ну, и где это я? — некромантка еще раз скептически оглядела помещение, — м-да, предчувствие меня не подвело. Только вот, что теперь делать?
Магиня уловила гулкий звук шагов и в напряжении подняла голову, не зная к чему готовиться. Когда с другой стороны решетки показалась фигура мужчины в черном плаще с капюшоном, Тордис вся подобралась, готовая встретить лицом к лицу своего похитителя.
— Ну, здравствуй, Стелла. Давно не виделись, — произнес низкий рокочущий голос и человек, скинув капюшон, поднял голову.
Седые волосы ровным каскадом упали на плечи, взгляд колких голубых глаз насмешливо оглядел пленницу.
— Иртель Дестонис, — прошипела магиня.
— Я же говорил, что мы еще свидимся. Добро пожаловать в резиденцию «Слуг ночи».
Некромантка застонала от досады. Такой подставы от судьбы она не ожидала.
— Что тебе нужно?
— Лично мне ничего, но заказ есть заказ.