— Знаю, знаю, — бурчал я, получая мыслеобразы от Симбионта пачками, по поводу всего этого и расчёты вероятностей встрять в подобное.
— Что? — спросил лев, услышав моё бормотание.
— Это я сам с собой обсуждаю, и думаю, как бы вождю изгоев всё правильно объяснить, — ответил я навострившему уши льву, который уже больше часа молча наблюдал за моей работой.
О чём там Капюшон говорил? Какая-то руна, или штуковина, которую разделили и рассовали по разным кругам? Может это для моего Симбионта маяк, чтобы знать где подыскивать тело для вселения? Возможно, это случайность, но уже второй раз я оказался на самом краю зоны с потерей связи с Наблюдателем. На самом деле и не такие большие территории, по сравнению со всей площадью светового пятна кругов, где я был. Попахивает на неслучайное совпадение. Сам Симбионт был уверен, что он здесь ни при чём. Выживание — есть высший приоритет, и первое что дали, туда и сунулся. Ни о какой возможности перебирать тушки речи не шло. Схватил ближайшее подошедшее по параметру возраста и пола тело. Тема закрыта.
Кто так удачно меня сюда подкинул было загадкой, зато другие загадки получили свои ответы. Кусочек Иллиума на цепочке из Иллиума. Конечно! Раджеп Мадарасп, и не иначе. Когда мы сидели с Тарханом в пещере и он рассматривал амулет с червя, серьёзно морща бычий лоб, и не понимая, что это за такое, и я тоже не мог этого понять. Это был бесполезный кусочек зеленоватого металла, если сидеть в месте, где нет связи с Наблюдателем. Я тогда заметил, но не придал этому значения. Весь остров, где потерпел крушение Пронзающий Рог находился в месте, где Наблюдатель не имел своей системы обнаружения, и именно поэтому я не понял для чего этот амулет на цепочке. А потом я сунул его в криптор. Это был камень для того, чтобы червя в воздухе не видели местные искины и не сбили Рунами. Вот именно для этого и предназначена подобная штука, и у меня есть подозрение, что выкопана она была кошачьими лапами. Наблюдатель уничтожал летающих маток червей. Иногда им удавалось долететь до теневых земель, когда древо гасло. Но любой червяк, летающий в кругах Игг-древ становился предметом атаки либо Рун Наблюдателя, либо существ вроде небесного змея.
Очень коротко и без подробностей рассказал Риксу о своих соображениях по поводу кусочков иллиума с включениями минерала для блокировки связи Наблюдателя. Вначале, конечно, пришлось объяснить концепцию потери связи. Лев стоял угрюмо молча. Выждав внушительную паузу, он нацарапал на земле когтем контур, а потом загрёб его лапой. Я утвердительно и медленно, по кошачьи моргнул глазами. Это был парящий контур Капюшона. Я прямо чувствовал скрытое в тени лицо, и то, как он зло шепчет ругательства в мою сторону. Чудовище сотни лет, а может и тысячи хранило секретики, а тут по всем кругам носиться неадеквато-сумашедший и разбалтывает случайным прохожим самое сокровенное. По морде Рикса было видно, что он не сомневался в моих словах, а самое главное, очень напрягся.
Я держал в руках кусочек иллиума. Именно ток кусок, который выключал связь с Наблюдателем, если его держать у тела, или в пасть положить.
— Кинг, скажи, а можно попробовать засунуть его в Руну? У меня есть корзинка со жратвой. Я видел много предметов. Есть одно соображение, но вначале надо попробовать.
— Это Иллиум. Очень, очень сложно, но у меня есть сильный мастер, который постарается.
Караван шёл своим ходом, а мы, весело попрыгав от щупалец, появляющихся в случайных местах, выбрались из густого и корявого сплетения стволов. Пока рыли зелёные полоски, парни охранники покормили Кархов, и снова отошли на расстояние. Оставалось только влезть в седло и двинуться в путь. Почти сутки мы провели в седле, пока не приблизились к руинам, некогда величественного города. Давно брошенные здания обжили коты изгои и создали свой архитектурный комплекс, используя стройматериалы с руин ушедшей цивилизации. Момент, почему вообще существует столько изгоев, для меня пока был загадкой, но бросалось в глаза, что отвергнутых племенем было огромное количество. Странно. Проще разрешить драки до полусмерти или как-то ввести правила, чем изгонять целыми семьями. Среди драчливых и агрессивных кошачьих поединки были нормой, и непонятно кто придумал выгонять кошаков за драки. У меня был кот, милый, ласковый и домашний. Даже мой пёс млел, когда его иногда мяли лапами. Но на этаже гиперполиса жило ещё несколько котов. Если-бы я его наказывал за каждый акт агрессии или драку с соседским питомцами, то его бы было проще сразу придушить. Это было неестественно для кошачьих.
Мы прошли по извилистым бессистемным улицам и вышли к небольшому дому, который был расположен у храма, где Львы встречались с некими учителями и приносили дары, в обмен на подарки в виде металлических ножей и мудрых историй. Нас встретил косматый и очень старый кот, сидящий на балке, которая проходила под потолком. Он точил нож и смотрел на нас сверху.
— Приветствую тебя, мудрый мастер Раур, — произнёс кинг и положил на край заваленного непонятными предметами стола свёрток, от которого пахло копчёным мясом.
— И что привело тебя в дом скромного мастера, великий глава проклятого народа? — сообщили из-под потолка.
— Опять точишь? Твой нож недостаточно острый?
— Он никогда не бывает достаточно острым, — ответили сверху и спрыгнули к нам, за мгновение до этого, убрав клинок в Руну.
— Расскажи ему всё, — попросил меня главный изгой.
Через много часов моего рассказа и попыток засунуть камушек в руну, старый мастер, мотнул гривой:
— Я не могу.
Кинг вертел в руках небольшой трёхгранный шип с деревянной ручкой, который у него появился из Руны. Это был коготь воина Наблюдателя, уничтоженного в далёкой древности, не пойми кем. Старинная семейная реликвия. Кинг использовал предмет в качестве шила или короткого, но острого ножа. Он был недостаточно большой, чтобы применять в качестве оружия, но в быту предмет был крайне удобен. Неразрушимым ножиком можно было одинаково удобно нарезать кусок мяса и расколупать дырку в камне. Откуда предки его выдрали уже никто и