– Ты танцевала полураздетая для богатых клиентов?
– Один раз, еще в начале осени, когда у нас с тобой не было никаких отношений, – прошептала я. – Мне нужны были деньги, Грант…
– Думаю, что не один раз. И не только танцевала, – припечатал он. – Ты с этим отродьем давно спуталась, не смей мне врать. Посмотри мне в глаза и поклянись, что никогда с ним не целовалась и не делила постель. – Он даже ответа не дождался, что-то прочитав в моих глазах, и сдавленно произнес: – Боги, как же я ошибался на твой счет. Зря решил, что лучше дать тебе достаточно свободы и ты одумаешься. Ты не одумалась, а опустилась на самое дно. Живо в комнату! Какие вещи успеешь собрать, такие и сможешь взять. Мирта, тоже шевелись.
Но ту мои неприятности не слишком беспокоили – она и половину из сказанного не поняла. Для нее важнее сейчас было освободиться самой:
– Я? Куратор Абель, а можно мне не ехать с госпожой в замок? В конце концов, я не ваша собственность.
Он изумленно посмотрел на нее и проговорил:
– Именно собственность, которая перешла из поместья Феррино в мой замок. Я сейчас кое-как держусь, чтобы не прибить на месте твою госпожу, но тебе советую быть в сто раз осторожнее. Тебя я воспитывать буду исключительно кнутом.
Теперь побледнела и служанка. Так или иначе, но попали мы обе. Какой там Исагон? Сейчас и к окну прорваться будет сложно… Очень-очень аккуратно и смиренно я попыталась хоть чего-то добиться:
– Грант, мы едем немедленно? Остался всего один экзамен.
– Экзамен? – усмехнулся он. – Думаешь, что я позволю тебе вернуться в академию? Оптимистично.
Он взял нас обеих за плечи – довольно крепко, не вывернуться. Ощущая приближение финала всей своей вольготной жизни и замечательных планов, я в панике завопила:
– Нет, не хочу, не поеду! Арья, Кьяр, умоляю, сделайте хоть что-нибудь! Я не собираюсь всю жизнь просидеть в тюрьме!
Демоница безразлично пожала плечами и ответила:
– А я что сделаю? Ты ведь в самом деле его наложница. Сочувствую, но всех не спасешь. Я даже себя от него пока не спасла. Да и кто ты мне, чтобы ради тебя я хоть пальцем пошевелила?
Кьяр выразился еще хуже:
– Через три дня я вообще покину столицу, меня здесь ничего не держит. Абель решил собрать всех своих подстилок в одном месте? Давно пора. Прощай, солнце.
Демоны – что с них взять? Они равнодушны ко всем, кто им не родня. Когда меня уже волоком тащили из комнаты, я с ненавистью вопила – мне очень хотелось уколоть Ремера так же больно, как сделал только что он:
– Будь ты проклят, Кьяр, это ведь ты меня втянул! Если бы продолжал на мне зарабатывать, сейчас бы хоть слово поперек сказал! А я назло тебе стану счастливой, понял?! Назло именно тебе! Я буду жить долго, я всего на свете добьюсь и потом плюну тебе в рожу! Если у меня появится желание сдаться – я вспомню о тебе и хоть из гроба восстану…
Он вообще ничего не ответил, да и дракон на вопли никак не реагировал. Он вместе с нами зашел в апартаменты и наблюдал, как мы собираем вещи. Сопротивляться сейчас было бессмысленно. Грант позвал еще помощников, поскольку вещей у нас было много, а я даже с короткими записями не собиралась прощаться. Из хорошего было только одно: сам куратор драконьего факультета в замок пока уехать не мог, поскольку службу нес ответственно. Домой он вернется тоже через три дня, когда всех студентов отпустят на каникулы. Правда, снарядил с нами вооруженную охрану, то есть о побеге можно было даже не мечтать.
Не знаю, какие надежды я все еще питала, раз при прощании предприняла последнюю попытку:
– Твои обвинения безосновательны, Грант. Да, танцевала, что здесь ужасного? Но ничего больше – я по-прежнему девственница.
Наверное. Хотелось бы, чтобы именно так и было, но никаких других аргументов у меня все равно не нашлось.
Он смотрел на меня без прежней теплоты, да и отвечал как-то отстраненно:
– Есть только один надежный способ это проверить, Элея. Тот самый способ, от которого ты так тщательно и долго уклонялась – интересно почему. А сейчас уже мне надо преодолеть брезгливость. Как и поклялся, я буду заботиться о тебе до конца дней, но пройдет очень много времени, прежде чем я сумею тебя вновь назвать «возлюбленной».
– Да не спала я с ним! – захотелось рыдать, ведь дракон меня не слушал. И ведь истинная правда – не спала, только целовала с такой страстью, с которой даже сексом раньше не занималась. Я виновна во всем, в чем Грант меня обвиняет. Быть может, именно это он и видел в выражении моего лица.
Путь до замка довольно короткий, не придется трястись много дней подряд, и уже к вечеру окажемся на месте – там с нас, понятное дело, тоже глаз не спустят. Зато в карете нас наконец-то оставили наедине, хотя и это стало негативным моментом. Мирта пихнула меня локтем и начала изливать все, что накопилось:
– Заканчивай ты уже истерить. Твой взбеленился, конечно, но он ведь отходчивый и терпеливый. С другой стороны, а кто бы на его месте не вышел из себя? Ладно бы ты просто таскалась, но он же этого Ремера на дух не переносит!
– Не таскалась я… – прошептала обреченно.
– Кто знает, мать, кто знает, – у Мирты уже появилось настроение ехидничать. – Тот поцелуй на какой-то сцене точно произошел – я видела, как дрогнули ресницы у демонюки. И очень показательно он начал тебя защищать – показал каждому, что ему вовсе не пофиг, что с тобой сделают. Уверена, ради себя он и слова бы не выдавил, но тебя прямо оправдать пытался. Мне вот что любопытно: то есть меня ты со сковородкой встречала, а как самой изменять, так нормально? Аленсу подругой называла, Гранту хрен знает что плела, а тем временем с блонди-мачо отжигала? Это настолько отвратительно, что почти мило.
– Вот сейчас точно в лоб прохватишь, – искренне пообещала я. – Ты и раньше всегда была не в тему, но сейчас совсем мимо. До тебя еще не дошло, что не только мне одной приговор подписали? Я-то хоть чем-то заслужила, а ты за компанию пожизненный срок мотать будешь!
Мирта подумала