— Так всё-таки кто ты такой, Найдёныш?
— Я пытался вспомнить. У меня почти получилось. Есть место, которое я должен найти. Есть люди, которых я должен найти. Я не знаю пока, зачем. Но я должен понять это.
Он внимательно посмотрел на меня.
— Ты чем-то помог мне, хотя и разрушил многое. Сегодня ты победил. Провозвестники не смогут отдать свой долг… Ну что же, я ухожу.
— Стой.
— Ты снова хочешь убить меня?
Энергоудар по руке, и мой разрядник отлетел в пыльный угол, сбив кеглей череп.
Но на этот раз я был готов. Я вильнул в сторону, сблизился и нанёс Найдёнышу удар — резкий, неожиданный, почти достигший цели. Найдёныш получил его вскользь, отлетел к стене. Он переместился за мою спину, но я уже был наготове. Выбросив вперёд руку, я послал ему в грудь энергетический шар, который тоже почти достиг цели, Найдёныш согнулся. И на миг я почти уловил черты его лица.
Я ударил его кулаком в грудь — костяшки будто наткнулись на бетонную стену. Но ведь и бетон можно сокрушить.
Я побеждал его!
Собрать оставшиеся силы и вывести его последним ударом…
Силы-то я собрал, да что толку. Он опередил меня. Мне показалось, что меня пнула разогнавшаяся тяжёлая турбоплатформа. Последнее, что помню — это как я шарахнулся о стену и кусок бетона обвалился…
Очнулся я в кабине турбоплатформы. Первое, что увидел — лицо Шестернева. Встречи с Найдёнышем приобретают уже традиционный порядок. Мы с ним беседуем, потом он меня отключает, и я прихожу в себя на руках у боевого товарища Шестернева.
— Как? — прошептал я.
— Логово вскрыли. Кого смогли — взяли. Кого не смогли — уничтожили.
— А Найдёныш?
— Промашка получилась.
— Какое свинство.
* * *
— Ругать я тебя не буду, — успокоил меня Чаев. — Ты и так примерно представляешь, каких слов заслужил.
— Думаю, благодарности, — заявил я, впрочем, не слишком на эту самую благодарность расчитывая.
— Да. От Найдёныша.
— Нет, ну это совсем неправильно. Логово взяли. Линия по производству «голубики» захвачена. Коварный замысел сорван…
— Главный враг отпущен, — закончил мою мысль Чаев, отпил глоток кофе из старинной фарфороввой чашки и поставил её на письменный стол. Мы были в кабинете вдвоём, «мэр» Асгарда выглядел усталым.
— Ладно, какой спрос-то с тебя, инвалида, — махнул он пренебрежительно рукой.
— Да я вроде ничего. Очухался.
— У Найдёныша нездоровая привычка при встречах бить тебя. Кстати, как думаешь, чем твой приятель займётся теперь? Будет искать новые связи? Новых помощников, вроде «ночников»?
— Не думаю, что мы старых всех вывели… Вообще-то он надломлен. Он меняется.
— Как?
— Мне кажется, его целостная личность трещит по швам.
И интересно, кто эти швы шил.
— Саша, какие у тебя ощущения после второй встречи? — Чаев отхлебнул ещё кофе.
— Ощущение, что мы увлеклись глобальными мероприятиями и забыли, как решают проблемы на кончике пера.
— Ну да… На тебя работает половина наших аналитиков, не исключая специалистов из полицейских сил, а ты о каких-то перьях.
— Иногда достаточно посмотреть на проблему с другой стороны.
— А я мешаю? Гляди.
— Что у нас есть? Известно, что Найдёныш обладает качествами супера. Вместе с тем, он как-то связан с Синими Шарами рагнитов.
— Точнее, с той физикой, в которой существуют эти шары, — поправил меня Чаев.
— Можно предположить, что Найдёныш связан и с рагнитами.
— А вот это не доказано.
— Но весьма возможно. Тогда получается цепь — рагниты-суперы-земное сообщество. Где пересекалось человечество и рагниты?
— Акара и «Селигер».
— Да. На Акаре из-за возмущений в пространственно временном континууме, вызванном как раз Синими Шарами, пропало несколько суперов из посланных нами разведывательных групп.
— Думаешь, это кто-то из наших людей, побывавших в аду и сошедших с ума?
— Или завербованных, обработанных, поставленных на колени, — произнёс я устало.
— У меня возникала подобная мысль. Но показалась маловероятной. И труднопроверяемой.
— Почему же? Лица Найдёныша я так и не нарисую, но по СТ-графии могу узнать его.
— Комп, — приказал Чаев. — Седьмая база данных. Раздел — внеземные акции. Данные по погибшим на Акаре суперам.
Начали возникать лица. И мне стало не по себе от воспоминаний. Проклятый Казагасс — сложное явление, возникшее в результате изменения в порядке вещей, вызванного синим шаром на Акаре. Нечто неведомое затягивало людей — они просто исчезали, не оставив даже информационного следа. Проваливались в бездну. Чуть ли не на моих глазах во время той акции пропал Уолтер Рок. Никто не возвращался из этой бездны. Кроме меня. Меня тоже настиг Казагасс, и я попал в Страну Заколдованных Дорог. И вернулся, так и не поняв, где же побывал. Но это длинная история.
— Ещё раз, — потребовал я показать лица погибших.
Потом ещё раз. Наконец я вынужден был произнести:
— Здесь его нет.
— Ты предполагаешь, что его здесь нет? — попросил уточнить Чаев.
— Утверждаю, — отрезал я. — Сто процентов — среди них Найдёныша нет.
Произнёс я это со смешанным чувством облегчения и отчаянья. С одной стороны, было бы неприятно, если бы кто-то из твоих коллег, пусть даже если ты его и не знал лично, осквернил себя предательством, чем бы оно ни объяснялось. С другой стороны — ниточка обрывалась. А поди, нащупай другую.
— Остаётся «Селигер», — сказал Чаев. — Комп, данные из пятой базы. Погибшие при катастрофе суперлайнера «Селигер».
Я вглядывался в лица погибших. Капитан «Изумрудного странника», видимо, испытывал некоторое удовольствие, уничтожая гражданский корабль. Для рагнитов все во Вселенной или противники, или враги. Врага не жалко. С врагами интересно драться. Врагов интересно убивать. Но и капитан «Изумрудного странника» сам стал нашим врагом. И убил его я. В честном поединке. Ах, эти воспоминания минувших дней. Скупые ветеранские слезы.
— Он! — ударил я ладонью по столу. Приятное смуглое лицо, проницательный взор тёмных глаз, чёрные волосы, скромная улыбка.
— Уверен? — Чаев подался вперёд.
— Он, точно.
— Капитан суперлайнера «Селигер» Тимур Ги-атулин, — произнёс Чаев. — Найдёныш. Ха!
* * *
Лика, Шестернев и я сидели в компьютерном зале и гадали о ценности моего