-"То, что это она привела меня в этот мир, достаточная причина? - говорю, становясь между ними. -"И это понял? А ты не потерял квалификацию! - судя по голосу, она улыбалась. -"Но зачем? - ствол XM-8 немного опустился. -"Что бы спасти мир, штандарт-лейтенант - Элексис сделала нетвердый шаг и её повело. -"Джессика, хватит! Помоги - едва успеваю поймать падающую женщину. Джессика, опустив винтовку на ремне, подхватила с другой стороны. -"Всё, всё, уже лучше - Элексис вновь попыталась выпрямиться. -"Не дергайся, Маша. Я Дубровский. -"Не смешно, Лёша. Ох, не смешно...
*
-"Рад познакомиться лично, мисс Синклер - Арбитр галантно поцеловал руку брюнетки - Вы, прямо, неуловимы. -"А уж как я рада - ответила она по-русски - и зовите меня Марией. Хоть меня давно никто так не называл, это имя мне куда привычнее. Ответом ей был удивлённый взгляд Виталия Алексеевича. -"Не надо так удивляться, господин Арбитр - вмешиваюсь в разговор - случайности не случайны. Не в этой истории. -"Слушайте, может в коптере поговорим - одёрнула нас Джесс - Холодно!
-"И правда. Идёмте. Мы поднялись на борт военно-транспортного коптера. Этот коптер был куда больше тех, на которых мне уже доводилось летать. И кроме десантного отсека здесь имелся и пассажирский салон.
Пристегнувшись к весьма комфортным ложементам, Арбитр продолжил разговор. -"Вы, так же, прибыли к нам?.. -"Пять лет назад эти осклизные кляксы притащили моё сознание сюда - ответила Элексис...то есть, Маша. По фюзеляжу прошла волна дрожи.
-"Неожиданно - Виталий Алексеевич на секунду задумался - А позвольте узнать, зачем? -"Им требовался человек-координатор - она прикрыла глаза - Они просто нас не понимают! Коптер вальяжно поднялся в воздух. -"Но вы знаете кто это и зачем всё это? -"Естественно. Всего лишь жизненное пространство. Что то у них там случилось и они родили план переехать в другую ветвь реальности.
-"Но как? -"А вот этого я в подробностях не знаю. Один раз мне удалось влезть в их систему и вытащить сюда своего коллегу. Но объяснить как, пожалуй, не смогу. -"Так вы были знакомы? - обратился Арбитр ко мне. -"Когда то мы учились вместе - она улыбнулась - но это всё не так важно. У нас осталось мало времени, они уже готовы для вторжения...
*
Правильные черты лица Элексис исказились. -"Серум? Он у тебя? - она смотрела мне прямо в глаза. Маленький футляр мгновенно был извлечён из внутреннего кармана. -"Быстрее, Лёша... -"Джесс, сделай укол - подаю поддерживающей Элексис с другой стороны, рыжей, тонкий шприц.
-"Куда? -"В шею. Скорее - Джессика отвела в сторону мешающий локон и быстро но аккуратно вколола содержимое шприца в вену брюнетки. Гибкое тело на мгновение скрутила судорога. Но тут же отпустила. И тряхнув головой, Элексис...или Маша? Куда твёрже встала на ноги.
-"Совсем другое дело! - особенное, хищное выражение проявилось на её лице - Вот теперь потанцуем... -"И что это была за дрянь? - спросила Джесс, стряхивая руку Элексис. Которой уже явно не нужна была помощь. -"Ооо. Отличная штука! - она посмотрела вокруг, как будто в поисках чего-то - Стимуляторы, средство от атрофии. И то, благодаря чему Блэйд не поддается обработке этих медуз. -"А я? - слегка ошарашенно и не в тему спросила Джессика, забыв про оружие - Почему меня они не подчинили?
-"А ты не совсем человек - Элексис наконец нашла, что искала. Подойдя к ничем не выделяющейся стене, она прижала к ней ладонь. Замаскированный шкаф открылся. -"То есть как, не человек? - Джесс побледнела. Подойдя к ней, положил руки ей на плечи. -"Значит, лекарство не предотвратило мутации?
-"Нет. Блэйд? -"Привык уже. -"Ты всегда быстро адаптировался - она достала из скрытого шкафа длинную шинель и одела - То средство просто изменило их направление. И вместо безумного монстра ты обнимаешь хрупкую девушку, способную руками согнуть стальную балку.
-"Перед тем как взорвать тот институт. Ты забрала оттуда все их разработки? -"Только не взорвать, а взорваться вместе с ним - Элексис передёрнуло - Ты ведь понимаешь, что я не сама захотела оказаться здесь. -"Как и я, Маш. Как и я. -"Да не напрягайся ты так, штандарт-лейтенант - она провела ладонью по щеке Джессики, стирая мокрый след - Ты всего-то стала быстрее, сильнее. И не восприимчива ко всякой дряни. -"Джессика, всё будет хорошо - шепчу ей на ухо.
-"Ну, где остальные провалились?! - неожиданно сменила тему Элексис - Надо инструктаж начинать. И я не заметила здесь ДжейСи? -"Он на базе остался. Информацию собирает - уже без той агрессии ответила Джесс. Опередив меня.
-"Это его работа - Элексис сделала пару шагов - Ладно, парни по ходу подтянутся. Вы же понимаете, что я не просто свалить отсюда хотела? -"Это ты и сама сделать могла - улыбаюсь, по прежнему обнимая Джесс за плечи. -"Ну, всё не так красиво - она кивнула - Но да. Там, на острове, была последняя проверка. Я надеялась убедить медуз, что она не удалась. -"Не получилось?
-"Не получилось - брюнетка вновь кивнула - Формулы работают и медузы это знают. -"И у них есть ещё один портал? -"Есть - кивок. -"Сколько? -"Неделя. Может, меньше...
-"И через неделю нас ждёт полномасштабное вторжение? - поёжившись, спросила Джесс. -"Конечно нет, штандарт-лейтенант - она задумчиво перебирала что-то в шкафу - план куда хитрее. Но когда портал откроется, их уже не остановить. Сначала город, потом страна. А потом этот мир... -"И какой город? -"Куско. Южная Америка. -"Гробница Кецалькоатля? -"Это у нас, Блэйд. Хотя там было весело - по лицу Элексис пробежала тень ностальгии - они переделали этот подземный комплекс в свою базу.
*
Колокольчик над дверью мелодично звякнул. Женщина за стойкой встрепенулась. Но разглядев того кто пришёл, сунула руку под стойку.
-"Здравствуй, Джоан - даа, Джессика меня предупреждала. Мне в лицо смотрел ствол армейского SOCOM 45-го калибра. С глушителем. -"Здравствуй, Джон. И прощай.
-"Извини, но сначала выслушай... Звякнула затворная рама. Пуля царапнула моё ухо. -"Уходи. И не возвращайся. -"У нас нет на это времени, Джоан. -"Я обещала всем тем кого похоронила, что когда ты явишься сюда в