— Хм, — Гермиона задумалась. — Так почему не введут такой же урок для маглорождённых? На котором бы рассказывалось о традициях чистокровных, о древних семьях. Иначе получается какая-то дискриминация!
Гектор рассмеялся.
— Интересная мысль, девочка, — он откинулся на спинку стула и задумался. — Это действительно здравая мысль.
Гермиона смутилась и опустила голову. Она опомнилась и вытерла пальцы салфеткой. Пришлось взять новый тост, так как этот совсем размяк. Девушка продолжила пролистывать газету, пока Гектор над чем-то активно размышлял, забыв о еде. На третьей странице рассказывалось о новых назначениях в Министерстве. Гермиона увидела знакомые фамилии: Мальсибер и Нотт. Она незаметно поморщилась. С этими двумя не хотелось иметь дел, благо, в ближайшее время это и не требуется.
Зато она помнила о том, что ей необходимо найти Фенрира Грейбека, пока тот не успел укусить Римуса Люпина, услышав, как его отец отзывается об оборотнях. Было бы неплохо сблизиться и с самим Лайелом, но это было довольно опасно для её положения. Она планировала максимально долго оставаться незаметной.
— Вот что, — неожиданно заговорил Гектор; Гермиона вздрогнула, — в начале августа будет очередное заседание в Визенгамоте. И мы с тобой там покажемся. Я давно не появлялся на людях, потому что не видел в этом смысла… Но теперь, когда у меня появилась дочь, — он усмехнулся, — думаю, стоит снова вернуться к общественной и политической деятельности. В конце концов твои дети когда-нибудь скажут нам спасибо. Ты, кстати, думала о своём будущем?
— Эм, — замялась Гермиона, явно не ожидая такого личного вопроса. — Думала, конечно. Я бы хотела построить достойную карьеру, возможно даже занять пост в министерстве, но если у меня будет лаборатория и обязательства перед зельеварами…
— Я не совсем это имел в виду. Я говорил о замужестве, детях.
— О, — протянула девушка. — Ну, я не тороплюсь с этим.
— Отчего же? Тебе уже не семнадцать лет. Кстати, а сколько тебе? — кажется Гектор и сам удивился, что не спросил об этом раньше.
— Мне двадцать семь, но я не планирую в ближайшие пять лет обзаводиться семьёй!
Гектор пожал плечами.
— Ну и отлично. И всё же, как ты смотришь на моё предложение о том, чтобы отправиться на заседание? Рано или поздно мне было бы необходимо ввести тебя в курс дела. А тут ещё и посмотришь, как всё работает, так сказать, изнутри.
— Я с радостью, — улыбнулась девушка. — Но я не хотела бы, чтобы вы жертвовали своим покоем ради меня.
— Ничего, милая. Мне давно не помешала бы встряска. К тому же, я рассчитываю на то, что мы сходим туда и назад, и не планирую ни с кем там общаться, кроме тебя.
— Отлично. Если честно, я тоже не люблю большого скопления людей.
Гектор посмотрел на неё наполовину одобрительно, наполовину гордо. Она немного смутилась такому взгляду, так как не понимала, чем именно ему угодили её слова.
* * *
До заседания в Визенгамоте оставалось больше месяца и, судя о всему, Гектор счёл своим долгом впихнуть в голову Гермионы все знания, которыми он обладал, за это непродолжительное время. В первый же день он нагрузил девушку внушительным списком литературы, которую она должна была изучать по вечерам. А затем отвёл её в свою лабораторию и провёл не менее внушительную вступительную лекцию о зельях. Гермиона слушала его с открытым ртом и записывала каждое слово.
Если бы так преподавал Снейп в Хогвартсе, её успехи в зельеварении были бы намного лучше. Гектор мог часами рассказывать о свойствах ингредиентов, их зависимости о лунных циклах и влиянию на них магии. Он рассказывал, где найти лучших поставщиков и как правильно торговаться при продаже зелий. Объяснял, какие частные заказы стоит брать, а какие нет.
Под его руководством Гермиона начала варить простые зелья, которые по контракту отправлялись в св. Мунго.
— Думаю, вдвоём с тобой мы сможем составить конкуренцию Принцам! — объявил Гектор вечером первого дня, рассматривая получившиеся зелья. — Конечно, после того, как я тебя обучу, — добавил он.
После этого они вместе отправились в библиотеку и Гермиона, на время забыв о фолианте с историей рода, взялась за первый учебник из стопки, которую собрал Гектор. В первую очередь ей нужно было выучить наизусть Священный список 28. Она зачитывала фамилии вслух, а Гектор время от времени комментировал.
— Гонты, — произнесла Гермиона, стараясь не морщиться.
— Можешь забыть, представителей не осталось, — отозвался Гектор.
— Гринграссы, Лестрейнджи — о них вы уже упоминали, Лонгботтом, Макмилан, Малфой — вы тоже упоминали, Нотт, Оливандер…
— Создатель волшебных палочек в магической Британии.
— Паркинсон, Прюэтт, Розье, Роули, — на этой фамилии Гектор поморщился, но не прокомментировал, — Селвин, Шеклболт…
— Хорошая семья. Кингсли, единственный наследник, работает в мракоборческом центре.
— Шафик, Слагхорн…
— Гораций Слагхорн — мой друг, он…
— Работает в Хогвартсе, помню, — улыбнулась Гермиона. — Треверс, Уизли и Яксли. Всё.
— Все эти семьи имеют свои места в Визенгамоте, — поучительно прокомментировал маг. — Мы тоже имеем, но в список Священных не входим. Но не переживай, мы не одни такие, — он усмехнулся. — Ещё семейства Поттер, Принц, Блишвик, Люпин, Патил, Крэбб, ну, и, конечно, Дамблдор — все они тоже имеют свои места. И это только те, что я вспомнил.
— А почему Дамблдор и остальные не входят в список Священных 28? — поинтересовалась Гермиона.
— Существует мнение, что это потому, что в остальные семьи были замечены в связах с маглорождёнными, либо открыто женились на них. Люпины, например, этого не скрывают. Хотя, я скажу так — я не верю, что Малфои целиком и полностью чистокровные: в их роду явно были вейлы, — маг усмехнулся. — А если серьёзно, то думаю, что они просто хорошо скрывали свои связи. Те семьи, которые до последнего верили в чистоту крови, уже давно выродились. Те же Гонты, по слухам, были совершенно сумасшедшими.
— О, — протянула Гермиона. — Вы не были знакомы ни с кем из них?
— Почему же, — протянул Гектор. — Я учился в Хогвартсе всего на курс старше Морфина Гонта. И, скажу честно, он действительно создавал впечатление сумасшедшего. Насколько я знаю, он умер в Азкабане пару лет назад.
— В Азкабане?
— Да, его туда отправили второй раз в 1943, скандал был жуткий! Все газеты трубили о том, что он вырезал семью маглов.
— Второй раз? — наигранно удивилась Грейнджер.
— Да, в первый раз он туда загремел после того, как напал на представителя этого же семейства.
Грейнджер