Шабан-Дельмас стал действовать. Во Франции еще в 1945 году избрали Учредительное собрание, целью которого должна была стать выработка новой конституции страны. За этим последовали выборы уже в Национальное собрание. Генерал Сопротивления решил выставить на них свою кандидатуру. Для этого ему понадобилось примкнуть к какой-нибудь из возрождающихся политических партий, чтобы баллотироваться от нее. Надо сказать, что так поступили и многие другие голлисты. Сам де Голль пока отдалился от политики и жил в своем имении в Коломбэ-ле-дёз-Эглиз в Шампани. Шабан-Дельмас отправился туда, чтобы посоветоваться с ним. Молодой бригадный генерал решил вступить в партию радикалов, членами которой уже были его друзья по Сопротивлению Буржес-Монури и Гайяр. Де Голль одобрил его выбор[187]. Тем временем в стране вступила в силу Конституция 1946 года, возродившая во Франции республику парламентского типа правления. На прошедших в ноябре того же года парламентских выборах Шабан-Дельмас прошел в депутаты от департамента Жиронда. Свой мандат он сохранял 50 (!) лет вплоть до 1997 года.
Итак, во Франции начала свое существование Четвертая республика. Де Голль решил вступить с ней в «войну». В 1947 году он в несколько этапов, объезжая большие города страны, заявил о создании политического Объединения французского народа (РПФ). Генерал делал это эффектно, торжественно, при большом стечении народа, в окружении своих самых известных и верных соратников. Рядом с де Голлем находился и Шабан-Дельмас. Как раз накануне этого важного события, в начале весны, он был награжден «Военным крестом 1939–1945 годов». Целью РПФ была борьба со слабым «режимом партий», отмена Конституции 1946 года и установление во Франции сильной президентской власти. Генерал хотел добиться этого только законным путем завоевания большинства мест в Национальном собрании страны и проведения соответствующей реформы. В октябре 1947 года во Франции прошли первые послевоенные муниципальные выборы. РПФ имело на них ошеломительный успех. Голлистское объединение собрало почти 40 процентов голосов избирателей. От РПФ на них выступил и Шабан-Дельмас. Он был избран мэром города Бордо и занимал этот пост, как и депутатское кресло, почти полвека.
Молодой политик продолжал пользоваться большим успехом у женщин. Тяжелая и сложная жизнь в период Сопротивления не мешала ему заводить романы. Несмотря на то что в сентябре 1945 года у него появился третий ребенок – дочь Валери, – его семейная жизнь с Одиль разладилась. Жак развелся с ней. В мае 1947 года он женился на Мари-Антуанет Ион. Его любовная связь с ней началась еще во время Сопротивления. Мари-Антуанет тоже была разведена, имела дочь. В августе 1949 года у супругов родился сын Жан-Жак.
Голлисты, имеющие теперь свое политическое объединение, жили в ожидании парламентских выборов, которые должны были состояться в 1951 году. Структура РПФ была четкой и централизованной. Его председателем стал, разумеется, сам де Голль. Он жил по-прежнему в своем имении Коломбэ в трехстах километрах от Парижа, но обязательно раз в неделю наведывался в ставку своего объединения в столице. Там заседал комитет руководства РПФ, состоящий из самых преданных соратников генерала, так называемых «голлистов первого часа», примкнувших к Свободной Франции в Лондоне, участников Сопротивления, считавших де Голля своим лидером, наконец, бывших членов Временного правительства. Генеральным секретарем объединения стал бывший глава БСРА Жак Сустель. Большое значение генерал придавал разработке доктрины голлизма. Она сформировалась как раз в годы РПФ и стала крупнейшим французским идейно-политическим течением ХХ века. Голлистская идеология состояла из трех больших частей. Прежде всего, генерал ратовал за установление во Франции сильной исполнительной власти. Второй элемент доктрины заключался в идее «национального величия» Франции, которая предполагала проведение страной независимой внешней политики. Третья составная часть голлистской идеологии – социально-экономическая политика в духе реформизма. У сторонников де Голля она получила название «ассоциации труда и капитала», то есть установления системы, «ассоциирующей» лиц, обеспечивающих работу предприятий. Разработкой этой составной части доктрины занимались так называемые левые голлисты.
Шабан-Дельмас всецело поддерживал деятельность РПФ, тем не менее держался несколько особняком от его руководства. Он постепенно внедрялся в политическую систему страны, осваивал роль депутата Национального собрания. К тому же был теперь мэром большого французского города на юго-западе страны, столицы исторической провинции Франции Аквитании. Эта работа требовала от него больших усилий. Он познакомился с проблемами Бордо. Их оказалось немало. Прежде всего, новый мэр понял, что в его ведомстве царит неразбериха. Необходимо было реформировать административный аппарат мэрии, сделать его более четким, перераспределить какие-то должности и нагрузки. Одну из важных задач Шабан-Дельмас видел в действенной борьбе с наводнениями. Гаронна, в устье которой стоит город, постоянно разливалась. Необходимо было также заниматься строительством социального жилья, заботиться о пожилых людях, а еще развивать культуру и спорт.
1951 год не принес голлистам желаемых результатов. Накануне парламентских выборов политические партии Франции решили сплотиться против РПФ. Национальное собрание приняло новый избирательный закон, допускающий аппарантирование, то есть возможность различных партий заключать соглашения и суммировать полученные голоса. Некоторые голлисты одобрительно отнеслись к этому закону, среди них был и Шабан-Дельмас. Но де Голль выступил категорически против аппарантирования для РПФ. В результате в Национальное собрание вошли главным образом шесть крупнейших политических партий Франции примерно с одинаковым количеством мандатов. На правом фланге оказались РПФ, «независимые» и МРП (Народно-республиканское движение), в центре – радикалы с Объединением левых республиканцев, наконец, слева – социалисты (СФИО) и коммунисты (ФКП). В стране, как и прежде, создали коалиционное правительство. Влияние РПФ во Франции постепенно начало падать. Голлисты были в замешательстве. Де Голль требовал строгой дисциплины голосования. Некоторые члены РПФ были этим недовольны. Такая ситуация мешала им интегрироваться в политическую систему Четвертой республики и получать выгодные государственные посты. Поэтому некоторые соратники генерала постоянно нарушали дисциплину голосования. А в 1953 году четыре члена РПФ согласились получить министерские портфели. В том же году на муниципальных выборах голлисты утеряли свои позиции. После этого де Голль заявил, что снимает с себя обязанности руководителя РПФ и удаляется в Коломбэ. По настоянию генерала голлистская фракция в парламенте теперь должна была принять иное название. Верные соратники генерала, по-прежнему заседавшие в парламенте, стали именоваться партией Союз республиканского и социального действия. Но для голлистского движения в целом начался тяжелейший период в его истории. Его назовут позднее «переходом через пустыню».
В июне 1954 года председателем совета министров стал известный радикал Пьер Мендес-Франс. Он пригласил в свой кабинет нескольких голлистов. Среди них был и Шабан-Дельмас. Молодой депутат давно чувствовал себя комфортно в политических кругах Четвертой республики. Он уже имел опыт и не прочь был продвигаться к вершинам власти, поэтому и согласился войти в правительство. Так в 39 лет Шабан-Дельмас впервые стал министром – он возглавил министерство общественных работ, транспорта и туризма. В течение года, пока кабинет Мендес-Франса не пал в феврале 1955-го, успешный политик осваивал новое ремесло