Рита схватилась за голову.
— Блин — и захохотала — она нас видела. Пойдем?
Сергей поднялся во весь рост и сообщил:
— Я не голоден. А бабушке своей скажи, что я не хахаль.
Он обошёл кусты и направился к калитке. Рита встала, поправила на себе одежды и крикнула:
— Ты не хахаль, ты…ты Громозека. Ещё и женатый.
Сергей чуть затормозил ход, обдумал ее оскорбления и пошел быстрее, через полминуты он уехал.
Рита мысленно себя отругала. Кажется, такую глупость могла позволить себе девушка наивная или ветреная. Такими себя она никогда не считала, но сегодня умудрилась признаться Сергею, что ей приятно находиться в его объятиях. А это почти признание в любви. Иногда чувства действуют на язык непредсказуемо.
Похоронив собственное несовершенство, Рита закинула палочку в кусты и пошла завтракать.
В этот день ей удалось встретиться с Вовчиком. Стараясь не вспоминать кошмарный сон, в котором одноклассник выступал в роли маньяка-убийцы, Рита напросилась в гости. Вовка как раз был в недельном отпуске. Несколько дней назад вернулся из рейса по южным регионам России и теперь хвастал приличным заработком и пополнением подвала бесплатной картошкой.
Мужчина был занят хозяйством. Чтобы не говорила о бывшем возлюбленном Веры, хозяином он стал хорошим. Возможно, воспитание строгой матери привели к данному результату. Уйдя в молодости к молодой жене, родив сына, Вовка стад закатываться в пропасть быта. Но мать вовремя вытащила парня на поверхность. Купила ему грузовой автомобиль и отправила на работу дальнобойщиком. До этого естественно, потребовала, чтоб молодожены переехали в родительский дом. Они и переехали, но Верка оказалась никудышней хозяйкой. На этой почве у молодой жены и свекрови вспыхивали скандалы. Возвращаясь с рейса, Вовка оказывался между двумя огнями. Вроде дела идут в гору, но женские конфликты били по рукам. Он уже не рвался домой. Старался рулить дольше и дальше — страна большая. Почти каждое возвращение заканчивалось беременностью. Верка рожала, обеспечивая свекровь внуками. Сама воспитанием не занималась, оправдываясь токсикозом, отёками и огромным пузом. Но Владимир не был слепцом и глупцом, всё понимал и без маминых комментариев. В конечном итоге он не выдержал и отправил Веру в её собственную квартиру. Вера, обиделась, и прихватила с собой четырёх детей. Она бы и пятого прихватила, но сын успел поступить в колледж и обитал в общежитии, приезжая домой только на выходных. Естественно Вовчик обеспечивал Веру и детей. Но свекровь не смирилась с уходом внуков. Она всячески переманивала детей к себе. Дети же держались рядом с матерью. Но в последнее время Ира стала часто сбегать от Веры, прихватив с собой малышню. Вовчик был только рад, а Вера, обидевшись, запретила ему видеться с детьми. Он, конечно, покрутил пальцем у виска и не послушал вредную женщину. Та всячески пыталась насолить всем, не пытаясь исправить себя и своё видение ситуации. Он же заманивал детей на свою сторону баррикад. На этой стороне ещё стояла тяжёлая артиллерия в лице свекрови. В её понимании все способы борьбы с неряшливой невесткой — были хороши.
Всю эту историю Рита знала от Оксаны, но увидев своими глазами, сочувствовала детям, рожденным в любви, пронесенной со школьной скамьи, но растерянной в трудностях быта. Ей было жалко. Ещё ни одно выяснение отношений взрослых не сказывалось положительно на детях.
Вова уже был в курсе вчерашней трагедии. Он, конечно, не охал, старался не показывать боль. Разговаривать он не любил, но когда приходилось, делал это самостоятельно, хотя со стороны казалось, что придется взять клещи и вытягивать каждое слово. Мужские скупые эмоции раздражали Риту.
— Где Ромка может отсиживаться?
Рита не надеялась, что он ответит, но хотела, чтоб он натолкнул её на правильную дорожку, которая приведёт её к сбежавшему однокласснику.
— Почему ты думаешь, что он отсиживается? — резонно полюбопытствовал Вова.
— А что? — боясь ответа, спросила Рита.
— Может его тоже убили.
— Ты меня пугаешь. Неужели у нас действительно завёлся маньяк — она невольно вспомнила сон и также неосознанно отодвинулась от него.
— Может все дело во встрече выпускников?
— Глупости.
Он пропустил мимо ушей ее замечание.
— Мне кажется, что дело в вашей компании. Как только ты приехала, начались убийства.
Рита знала, что проявляет сейчас трусость, но решила переубедить парня, а заодно и себя, поэтому все же заявила:
— Хочу напомнить, что с Оксаной произошел несчастный случай. Она попала под машину.
— А я хочу напомнить, что водитель скрылся. Может Ромка сам всех мочит.
— Я тоже так фантазировать могу — призналась Рита. — Не знаешь, с кем Оксана встречалась?
— Рита, я приезжал на пару дней и опять уезжал. Когда мне с бывшими одноклассницами общаться? А что?
— У неё ребёнок.
— Да, пацану, лет семь уже. С мужем развелась. Она какое-то время жила в городе. А там мужиков легко найти. Было бы желание.
Рита не стала вспоминать вслух, что Оксана всегда была очень избирательна в отношениях с мужчинами. Если бы устраивала поиски, то кастинг был очень жёсткий, начиная от внешности, обеспеченности, трудоспособности и любви. Поэтому Рита промолчала. Вовка воспринял молчание по-своему.
— Жалко их. Но жизнь продолжается. Пацан вырастет. Может отец объявится. Не объявится, бабушка воспитает.
— Оксана вчера сказала, у неё жизнь только началась. Глупо всё это.
Уже провожая Риту до калитки, Вовчик по-философски проговорил:
— Хочешь бесплатный совет: попадая в подобные ситуации, соблюдай осторожность. А ещё лучше: соблюдай осторожность, чтобы не попасть в подобные ситуации.
Пришла к Вовчику попытаться найти ответы, а ушла, приумножив вопросы раз в сто.
* * *
— Кто мне расскажет, что здесь происходит? Где взять информацию?
— У Кузьминичны.
Надежда Семёновна необдуманно разрекламировала соседку и её осведомлённость.
— У Кузьминичны много пищи для трепотни. Бабуль, мне нужна информация, а не сплетни. Пойду к Лидочке.
— К Лидии Николаевне? — удивилась бабушка.
— Да, она же утверждала, что мы ее кровиночки.
— Когда учились, были кровиночками, а теперь вы — улетевший из гнезда птички. У нее новые кровиночки.
— Свежая кровь — хмыкнула Рита и махнула рукой (скорее на себя). Безнадежная пессимистка. — Если мне придется собирать информацию у первой сплетницы на деревне, я разочаруюсь в учителях.
Недовольство и уговоры бабушки, как попытка уберечь внучку:
— Рита, — строго потребовала бабушка — твой талант нужно направить в другое русло.
— Мой талант, вместе с фантазией и вдохновением в нужном русле. Только течение в реке сменило направление. В тот момент, когда меня уволили.
Рита нашла бывшую учительницу, как это неудивительно, в школе. Несвойственная тишина царила в прохладном помещении. Лидия Николаевна сидела