В первый момент Лексис испытала облегчение, но чем ближе они подходили, тем сильнее её охватывал страх.
Если Лексис и её товарищи помогут летней фианне, их привычной жизни в Землях Зимы придёт конец. Они окажутся в тюрьме, или случится ещё что похуже. Но это был шанс Лексис исправить ошибку. Неужели она им не воспользуется?..
– Я не знаю. Но давай позовём Своппи и Павла. Что бы мы ни собирались сделать, мы должны делать это вместе.
31
Эллен Трехенд
Ветер швырял снег в лицо Келси, залепляя глаза, пока они огибали гору, пытаясь найти путь в Бравервиль. Эллиот сказал им, где находится школа, но забыл объяснить, как отыскать вход, а Келси не пришло в голову спросить.
Что это за здание, в котором нет двери? Место, где не рады незваным гостям – как в Хейвен-Холле?
Четыре фигуры шли по сугробам, направляясь прямо к ним.
– Это те, о ком я думаю? – Брона вынула стрелу из колчана и наложила её на тетиву.
Келси вытерла рукавом слезящиеся глаза.
– Интересно, это хороший знак или плохой?
– Плохой. Определённо плохой, – отозвался Зеф, доставая шилейлу.
Не желая рисковать, Найл поднял руку с пистолем.
Павел оторвался от земли и полетел впереди остальных. Петлял и закладывал виражи, мешая Найлу прицелиться, а Броне – выстрелить. И он явно выделывался.
Зефир поднял руку.
– Мы пришли не драться. Можно поговорить с вашим Конём?
– Ты имеешь в виду нашу толлу? – сказал Павел. – В Бравервиле фианнами руководят те, кого выбрала Айфе, потому что считает их достойными. И для этого не обязательно иметь большие мускулы.
– А ты смелая, как я погляжу, – заметила Брона.
– А ты не у себя дома. Иди откуда пришла. – Павел выстрелил ледяным кинжалом, который Келси отбила воздушным щитом.
Она собралась с духом и вытащила свои мечи.
– Как и сказал Зеф, мы хотели бы поговорить с Лексис.
– Ну так говори, – ответила Лексис, приближаясь к ним.
По бокам от неё шли оборотень с ярко-синими глазами и перевёртыш с копной зелёных волос. Было странно видеть Лексис в форме Бравервиля, но она сидела на ней лучше. Лексис двигалась уверенной походкой, какую Келси никогда раньше у неё не видела.
Найл махнул рукой в сторону Лексис.
– Ближе не подходите.
– Особенно ты, Берпи. – Зефир направил свою шилейлу на перевёртыша. – Не приближайся!
– Его зовут Своппи, Зеф, – поправила Келси.
– Ты меня помнишь! – паренёк расплылся в широкой улыбке.
– Тебя трудно забыть.
Келси размышляла, вертя в руках мечи и пытаясь унять дрожь в запястьях. Ей было холодно.
– Найл О’Ши, Зефир Чике, Брона Ли, позвольте мне представить вам мою фианну. Это Павел Граймс. – Лексис указала подбородком в сторону ледяной феи.
– Сожалею насчёт твоей тёти, – сказал Зефир.
– Ты имеешь в виду: потому что она попала в тюрьму? – буркнул Павел.
– Нет. Потому что она твоя тётя и при этом такая жуткая, – ответила вместо Зефа Брона.
Павел вскинул кулак, но Лексис покачала головой.
– Прекрати, – приказала она и, выгнув бровь, посмотрела на Брону. – Ты не помогаешь.
Затем Лексис перевела взгляд на оборотня.
– А это Джек Почтарь.
Джек очень внимательно посмотрел на Брону, а потом на Келси.
– Сердца здесь нет, – сказала Лексис.
– Мы поняли, – отозвался Зеф.
– А где оно? – мягко спросил Найл.
Павел сделал шаг в сторону, нависнув над Лексис.
– Мы ничего вам не скажем.
Найл говорил с Павлом, но на самом деле его слова были адресованы Лексис.
– Ты сказал, что в Бравервиле фианнами руководят те, кого избрала Айфе. Те, кого она считает достойными. Если Айфе хоть немного похожа на свою сестру Скатах, то Лексис была выбрана, потому что она умеет думать сердцем не хуже, чем головой. Человек с добрым сердцем помог бы спасти бесчисленное количество жизней, поделившись информацией.
Лицо Лексис скривилось.
– Пожалуйста, – сказала ей Келси, надеясь, что это поможет.
– Мы только хотим знать, где оно, – напористо прибавила Брона.
Со стороны Бездны донеслись пронзительные крики, потрясшие Келси до глубины души. Повсюду в горах начали подниматься столбы с сиренами, звучавшими так, словно на них вот-вот двинется армия мертвецов.
Зефир опомнился первым.
– Что происходит?
– Имеешь в виду: кого прислала его мать на этот раз? – Лексис уставилась на Найла.
– Моя мать? – Найл разинул рот. – Моя мать… – потрясённо выдавил он.
Как и Келси, он, вероятно, вспомнил великана в Вольге, разрушенный город и отметки на карте в штабном кабинете королевы Эйслин. Означали ли эти сирены, что Лето снова атакует?
Над лесом поднялись существа с огромными беспёрыми крыльями и тремя головами, похожими на головы стервятников. Из крючковатых изогнутых клювов вырывался огонь, расплавляя всё на своём пути.
Это были самые жуткие твари на свете, и Келси не встречала таких даже в Зачарованном мире… Потребовалось несколько болезненных ударов сердца, чтобы сообразить, что она уже видела их раньше.
– Эллен Трехенд?
Они были в два раза больше тех монстров, которые обитали в Летнем городе.
– Но это невозможно!
Найл уронил очки и принялся шарить в снегу, пытаясь их отыскать. Павел вывалился из воздуха и наступил на них, превратив в пыль то, что осталось от стёкол.
– Эй! – Зефир оттолкнул Павла, и тот рухнул в снег. – Это было подло!
– И ты ещё хотела им помочь?! – рявкнул Павел в лицо Лексис.
Джек встал между ними.
– Отойди, Павел.
Найл сощурился.
– Как мы могли отправить Эллен Трехенд в Земли Зимы?
– Вот да! Я как раз собирался спросить тебя об этом! – воскликнул Своппи.
– Отзови их! – крикнула Лексис Найлу.
Найл уставился на неё. Он пошевелил губами, будто пытаясь что-то сказать, но не произнёс ни звука. Казалось, он был в полнейшем шоке.
– Как? Думаешь, Найл носит с собой специальный свисток? – возмутилась Келси. – Ему не под силу их отозвать. Если чудовищ послала королева Эйслин, то только она и может.
Эллен Трехенд синхронно двигались над заснеженной тундрой. Они снижались, нацелившись на самую высокую из гор, у подножия которой все сейчас и стояли.
Несколько плит в склонах горы сдвинулись, открыв стартовые отсеки, и из них вылетели отряды ледяных фей. Павел взмыл в воздух, присоединившись к сородичам. Прямо над горой ледяные снаряды фей встретились с огнём Эллен Трехенд.
Огромная виверна ринулась в самый центр схватки. У неё на спине сидела женщина с развевающимися по ветру рыжими волосами. В каждой руке она держала пылающее копьё.
Видимо, это была сестра Скатах, наставница Бравервиля. Присев в стременах, она подпрыгнула и приземлилась на спину виверны, выглядя так, словно каталась на доске для сёрфинга. Она метнула одно копьё, затем второе, ни разу не промахнувшись. Две Эллен Трехенд окаменели и упали с небес, грохнувшись на твёрдую промёрзшую землю. От удара земля вздрогнула под ногами, словно по ней прошла взрывная волна.
Брона встретилась взглядом с Келси. Казалось, они обе думали об одном и том же: нужно присоединиться к схватке.
Отверстия в стенах горы снова открылись. Элементалисты в возрасте от десяти до шестнадцати лет сражались, стоя на платформах. Они вызывали ветер и сдерживали зверей, но один из них всё же прорвался.
Студенты