Мастер меча тысячелетней выдержки. Том III
Глава 1
— В дверь не постучались… — Дит, стоящий в дверях, явно наслаждался происходящим. — Ноги не вытерли… Никаких манер у этих смертных.
Я разглядывал фигуру Бога Смерти. Привет, ублюдок ты костлявый, давно не виделись. Примерно… а чёрт его знает, сколько — за эту тысячу лет Дит заходил меня проведать буквально несколько раз, как будто боялся, что простое открытие двери моего личного кусочка Ада даст мне дополнительный шанс на побег.
Впрочем, он совсем не изменился, насколько мне подсказывала память. Всё такой же болезненно худой, аж кости просвечивают — ведь я не зря зову его костлявым. Всё такой же белый — даже не бледный, а чистый альбинос, как лист бумаги. Иссиня-чёрные волосы до плеч, аккуратная бородка — и глаза, из глубины которых на тебя отсвечивает что-то первоначальное, хточническое, непостижимое. Одет Повелитель Теней в настоящий момент был в мешковатые штаны, красную клетчатую рубашку и тапочки; поверх красовался перемазанный землёй передник, а с рук он прямо в этот момент стаскивал плотные садовые перчатки.
Честно сказать, не тот лук, которого ожидаешь от повелителя Ада.
— Ты… ты серьёзно тут живёшь? — я, наверное, выглядел как полный идиот, изумлённо таращась по сторонам, на интерьеры залитой тёплым солнцем уютной прихожей. — Вот здесь?
— А что? — ехидно улыбаясь тонкими, почти отсутствующими губами, Дит вперился в меня взглядом. — Не ожидал? Конечно! Все же думают, что если Бог Смерти, то должен обитать в мрачном замке из чёрного безжизненного камня или ещё в какой-то дыре!
Резким движением он стянул с руки и вторую перчатку.
— Я этого не говорил, — возразил я — а затем до меня дошло кое-что ещё более шокирующее. — Погоди-погоди-погоди. Только не говори мне, что всю эту тысячу лет ты держал меня… буквально… у себя дома?!! Что⁈
— Где нужно, так и держал, — улыбка на лице Дита померкла. — Надеюсь, тебе понравился твой маленький отпуск, Сизиф, потому что он закончился, и следующую вечность ты снова проведёшь наедине с мечом и камнем. Заметь, мне даже ловить тебя для этого не пришлось — сам пришёл.
Он швырнул перчатки в корзину, стоящую у входа, и двинулся прямо на меня; Хаск попытался рубануть его мечом, но Дит просто не глядя поймал клинок рукой и вырвал у него, швырнув на пол; тот загрохотал.
— Вечность? — я сделал пару шагов назад. — Серьёзно, Дит? Может, лучше сказать «ближайшие полгода-год»?
— Это перебор даже для тебя, Сизиф, — покачал головой Дит. — Не наглей. Прошлый побег занял у тебя тысячу лет, а ведь теперь я учту прошлые ошибки.
— Я не о побеге, — возразил я. — Я о плане твоего старшего братца и его друзей.
Чёрт. Чёрт, чёрт, чёрт. Я так надеялся, что мы всё-таки не встретим Дита в его царстве, а в итоге мы приехали прямо к нему домой, в тот самый момент, когда ему приспичило посадить кабачки у себя на огороде! В схватке мне не вывезти, Дит — это вам не слабак вроде Гименея или Хнума, а один из сильнейших Богов мироздания.
Значит, нужно тянуть время, всеми правдами и неправдами заговаривать ему зубы, пока не придумается какая-то идея. В конце концов, раньше у меня это как-то получалось… до того, как я два года продержал его в плену, а он отплатил мне за это тысячей лет у камня.
— Ты это о чём? — Дит продолжал медленно приближаться ко мне.
— Так ты не знаешь? — я с улыбочкой присвистнул. — Или они тебе не говорят? Боятся, что ты будешь против и всё им поломаешь?
— Я не лезу в дела иных Богов, — Дит размял шею. — Иные Боги не лезут в мои дела. Так заведено, так мы привыкли, и меня это устраивает.
— Знаешь, иногда всё же стоит поинтересоваться тем, что происходит за пределами твоего мирка, — заметил я. — Особенно когда решаются судьбы мира.
— Ты о том, что они планируют войну? — Дит хмыкнул и стянул с себя фартук, бросив его на пол. — Я знаю об этом. Ко мне приходил их посланник, клянчил помощь на общее дело.
— Они планируют не просто войну, — я покачал головой. — Если они победят — а они, скорее всего, победят, особенно если ты присоединишься к ним — то перезапустят Вселенную, просто создадут мир заново. Они тебе разве не сказали?
Я развёл руки в сторону.
— Бум! Новый Большой Взрыв, или как вы там делали раньше, вечность назад. Все души, когда-либо жившие на Земле, живые и мёртвые, просто сотрутся из реальности, превратятся в исходный материал. Всё, что ты собирал миллионы лет в своё царстве — просто исчезнет. Включая меня, кстати. Так что на вечность даже не рассчитывай.
Дит остановился и немного сощурился.
— Уверен в этом?
— Абсолютно, — подтвердил я. — Геракл рассказал, а он, сам знаешь, парень простодушный, врать вообще не умеет.
— Ну да, ну да. От этого балбеса выдумки ждать не приходится. Но… Не обязательно врать. Он мог ошибаться или пересказывать чужую ложь, — Дит покачал головой.
— Так… у тебя же тут, в твоё царстве, есть души Богов! — внезапно подал голос Хаск. — Неделю назад прибыли. Гименей, Хнум, Бастет… найди их и спроси сам — они должны быть в курсе.
Мы с Дитом синхронно поглядели на него.
— Хаск, — поморщился я. — У Богов нет душ, и они не умирают так же, как люди.
— Вот-вот, — кивнул Дит. — Смертные… чему вас только сейчас в школе учат?
— Как это? — удивился Хаск.
Я пожал плечами.
— Душа, — Дит снова начал улыбаться своей жутковатой улыбкой. — Вечный предмет зависти Богов. Мы всемогущи, мы бессмертны, нас почти невозможно убить… но если всё-таки убить Бога, он не попадает сюда. Он просто исчезает из Вселенной, раз и навсегда.
— И это причина, по которой они ещё не развязали войну, — добавил я. — Они знают, что шансы победить — на их стороне, но также они знают, что будут жертвы. Никто не хочет жертвовать собой ради общей победы, зная,