Пепельный мир. Третий уровень. Ч. 1
Пролог
Мы шли в полной темноте, только под ногами слегка люминесцировала тропинка, что уходила в даль будто путеводная нить. И еще не большое свечение исходило от Тала, словно от ночного светильника. Но белый свет его души не мог разогнать окружающую мглу даже на метр.
- Почему у меня не получается активировать свечение? – вглядываясь во тьму, спросил я у Тала.
- Здесь нет твоего физического тела, только душа. Придется всему учиться заново, – спокойно ответил менталист, продолжая идти вперед.
- Тогда зачем ты взял меня с собой, если от меня здесь нет толку? – недоумевал я, потому как на этот раз мы были с ним только вдвоем. Более того это он позвал меня сюда.
- Я не говорил, что от тебя нет толку, – лукаво произнес старый менталист. И в свете его сияния души это выглядело жутковато. Особенно зная, куда он меня затащил.
Неожиданно тьма справа вытянулась в руку и устремилась к Талу. Я слегка дернулся от неожиданности, впрочем, и Тал тоже. Но старик моментально среагировал и легко смахнул в сторону черную паклю своей светящейся ладонью, одновременно разгоняя тьму и показывая размытое существо из темной дымки. У любого из людей подобная штука ассоциировалась бы с образом смерти в черном балахоне, но у меня только с людоедами. Второй ладонью Тал ударил существо прямо в грудь, и оно вспыхнуло белым пламенем, словно тополиный пух. А затем в полном безмолвии осыпалось и исчезло.
Я выдохнул, но не расслабился. Потому как вокруг снова была только тьма, и тусклая тропинка света, что растворялась где-то впереди.
- Главное не сходи с тропы, а то провалишься в сон, – тут же сказал он мне.
- Ха, о таком сразу же предупреждать надо! Погоди, я думал мы уже во сне?
- Нет, это всего лишь первый слой подсознания, – поправил он меня.
- И что будет, если мы провалимся в сон?
Идея попасть внутрь чьего-то сна казалась какой-то фантастикой, но в то же время мне самому ни раз снились осознанные сны, в которых все казалось по-настоящему. Что если и правда можно попасть в чей-то сон? Тем более с нашими-то способностями!
Однако мои мысли прервал предостерегающих голос Тала.
-Там будет все совсем по-другому.
Но как, по-другому, он не ответил. Мы просто продолжили идти вперед по тропинке.
- Так зачем я тебе нужен здесь? – спустя какое-то время спросил я, устав от мрачного напряжения, исходящего от окружающей тьмы и полного отсутствия своих сил.
- Ты не видишь, но в самом конце этого пути есть огонек ее души. Он еле тлеет. Но знаешь, что интересно?
Он остановился и с хитрым прищуром заглянул мне в глаза.
- В этом огоньке можно увидеть тебя, – Тал развернулся и пошел дальше. - Поэтому-то я и взял тебя.
Уточнять, что это значило смысла не было, в такие моменты от нашего менталиста ничего лишнего не вытянешь, если он сам не расскажет. На самом деле, скорее всего он просто и сам не знает, что это значит, и движется исключительно собственным интересом и интуицией. Он такой. А раз от него большего не дождусь, то я просто сосредоточился на своих ощущениях. Если Куцый смог разглядеть что-то внутри Перстень, то и внутри меня может что-то есть. Огонек? Свет души?
Как ни странно, но спустя какое-то время мне удалось разглядеть внутри себя искру. И когда потянулся к ней, в мгновение по телу растеклись привычные ощущения силы, а затем из меня вырвался поток теплого дневного света, который тут же осветил пространство на несколько километров вокруг.
- Как ты смог? – удивленно произнес Тал. Но тут же забыл об этом, потому что, как только свет рассеял тьму, мы оба увидели тысячи черных силуэтов. Таких же, как и тот с которым он недавно расправился. Они будто пробуждались ото спячки, только-только приходили в себя. Но уже в следующее мгновение все разом ринулись к нам.
- Прыгай! – закричал Тал, делая шаг с тропы.
- Но ты сказал, падать туда нельзя?
- Теперь оставаться тут нельзя! – прокричал он, исчезая во тьме.
Я прыгнул вслед за ним, и тьма вновь окутала меня.
Приглушенный свет осветил комнату, в которой я находился. Очень простая обстановка. Диван, телевизор на стене, сервант с кучей сервизов, кресло. Я был здесь в первый раз, но чувствовал будто у себя дома. Хотел было подойти к серванту, но меня отвлек звон в дверной звонок. Он раздавался уже какое-то время и до меня запоздало дошло, что кто-то настойчиво требовал открыть дверь.
Словно сквозь воду, я направился на звук. И с каждым шагом ощущения становились привычнее, но все равно не те. А звонок продолжал звенеть.
Еще несколько раздражающих звонков прозвучало пока я разбирался с незнакомым замком. А затем мне все же удалось открыть дверь. И на лестничной площадке оказался Тал.
- Что происходит? – подавив раздражение, вызванное звонком, спросил я.
- Мы провалились на первый уровень сна, – коротко ответил он, но меня словно молотом по голове ударило. Я вспомнил, что мы были внутри подсознания спящей Перстень, а потом и вовсе провалились в ее сон.
- Где мои силы? Я снова их не чувствую, – тут же спохватился я, осознав, что, судя по предостережениям Тала, они нам понадобятся.
- Здесь все по-другому. Надо найти осколки нашей силы, их разбросало. Это могут быть какие-то предметы или еще что-нибудь. Все что угодно, – голос Куцего претерпел изменения, теперь он говорил намного быстрее. Он явно нервничал. И его настрой невольно передался мне. А еще он уже вошел внутрь квартиры и рыскал по ней словно что-то искал.
- Все что угодно? – спросил я, все еще не отходя от двери.
- Да, – он открыл старый сервант, что стоял в большой комнате и извлек оттуда чайную кружку, пристально ее рассматривая. - А еще это место не стабильно. Все может поменяться в любой момент.
- В смысле?
- Любая нестабильность может погрузить нас глубже в сон. Там будет уже совсем другое дело. Намного опаснее. И выйти намного сложнее. Да и время там идет совсем по-другому.
Прежде чем закрыть дверь,