— Я особенно рад признать, что наши курсанты проявили себя более чем достойно. Вы прошли боевое крещение, и я уверен, что все из вас дойдут до конца обучения и станут достойными Стражами. Однако я бы хотел особенно выделить нескольких из вас. Зверев, Самойлов, Темникова! Шаг из строя!
Я, Виктор и Лариса выходим вперёд.
— За проявленные в бою смелость и великолепные умения объявляю вам личную благодарность.
Это прозвучало коротко и суховато, но я понимаю, что Дмитрий Сергеевич похвалами не разбрасывается. Тем более что мы действительно выделились в схватке.
— Рады стараться! — в голос отвечаем мы трое.
— Служу ордену! — добавляет Виктор.
— Вернуться в строй, — приказывает Дмитрий Сергеевич.
Мы шагаем обратно, и командор объявляет:
— Я горжусь всеми вами. Теми, кто уже давно служит ордену, и теми, кто лишь готовится стать одними из нас. На этом закончим. У всех нас много работы. Разойдись!
Все люди на плацу приходят в движение. Стражи отправляются на выезды, закрывать разломы, которых ещё много осталось после бури. Ну а мы, курсанты, отправляемся на спортивную площадку. Пробный выезд получился ярким, но это не значит, что нам теперь дадут поблажки. Обучение продолжается.
Российская империя. База ордена Стражей недалеко от Санкт-Петербурга. Кабинет командора.
— А ведь буря и правда была сильнее, чем обычно, — говорит капитан Радов, потирая подбородок.
— Время от времени такое случается, — бурчит командор.
— В последнее время всё чаще. Если раньше разломы третьего уровня открывались раз в год, то теперь как минимум раз в три месяца. Я уж не говорю о том, что стало больше нестабильных и аномальных.
— Не нагнетай обстановку, Герман, — говорит Татьяна, капитан-целитель ордена, наливая всем чай.
— Я не нагнетаю. Говорю как есть. Это нельзя игнорировать, — хмурится Радов.
Командор вздыхает и садится за стол. Татьяна протягивает ему чашку, и тот благодарно кивает в ответ. Пригубив горячий напиток, он отвечает:
— Мы ничего не можем с этим сделать. Я уже не раз докладывал императору, но что толку? Лучшие маги как не могли понять природу Багровых бурь, так и не могут. Да и вообще, не наше дело в этом разбираться. Мы просто будем продолжать закрывать разломы, как раньше.
— Согласна, — говорит Татьяна, усаживаясь.
Радов кривится и мотает головой, а затем произносит:
— Я тоже согласен. Но мы несём потери, даже несмотря на то, что стали проводить набор курсантов четыре раза в год. Нас становится всё меньше, командор!
— Зато среди нас появляются те, кто может сильно изменить расклад сил. Взять этого Андрея, например. Он может стать невероятно сильным Стражем, поверь мне, — говорит Дмитрий.
— Что за Андрей? — спрашивает Татьяна.
— Перспективный новичок. Немного своевольный и дерзкий, но командор прав. Он очень силён, — объясняет Герман.
— Один из тех, кого хвалили сегодня на построении? Как его фамилия?
— Зверев, — отвечает Дмитрий.
Татьяна округляет глаза и отставляет чашку.
— Андрей Зверев? Не Алексеевич случайно?
— Алексеевич, — бурчит Радов.
— Он что, потомок того самого рода⁈
Командор кивает и говорит:
— Да, так и есть. В прошлом году он провалился на обучении, но теперь показывает просто ошеломительные результаты. Он обладает каким-то необычным магическим талантом, и я уверен, у него большие перспективы. Стоит к нему присмотреться.
— Не просто присмотреться! Если он потомок рода Зверевых, то за ним надо следить в оба глаза! — возбуждённо повышает голос Татьяна.
Усмехнувшись, Дмитрий отвечает:
— К сожалению, у меня всего один глаз. Но не беспокойся, Таня. Я буду за ним следить.
Российская империя. Санкт-Петербург.
Оставшиеся две недели обучения пролетели ещё быстрее, чем первые. К разломам мы больше не ездили, но инструкторы истязали нас просто нещадно. Даже мне со всеми навыками и способностью быстро восстанавливаться приходилось непросто.
Впрочем, я понимаю, что это всё на пользу. Тяжело в учении, легко в бою, как говорится.
Теперь предстоит финальный экзамен. Скоро опять будет Багровая буря, и после неё курсанты в составе отрядов отправятся на закрытие разлома. Плёвое дело, я в прошлой жизни закрыл невероятное множество разломов. В какой-то момент просто надоело считать. Поэтому по поводу экзамена ни капли не переживаю.
Перед финишем нам дали пару дней выходных. Виктор звал меня развеяться в бар, но я отказался. Есть дела поважнее, чем просаживать деньги за барной стойкой. Я хочу узнать информацию о своём роде.
Раз я дворянин, значит, хоть какая-то информация о моих предках должна иметься в имперской канцелярии. В паспорте написано, что я барон. Вот и надо с этим разобраться. А что, если я могу официально заявить права на восстановление рода? Может, мне и земли какие-то положены, или другое родовое имущество?
Добравшись до города, отправляюсь в отделение имперской канцелярии. Это такая бюрократическая организация, которая занимается документами граждан и официальным оформлением всего и вся. Там есть архивный отдел, где я смогу получить информацию о своём роде.
Чтобы попасть к нужному окошку, приходится отстоять часовую очередь. Но мне всегда есть чем заняться в таких ситуациях. Прикрыв глаза, отправляю свою душу в Астрал. Не привык терять время даром, успею капельку прокачаться, пока жду.
— Следующий!
Подхожу к окошку, протягиваю свой паспорт и улыбаюсь сидящей за столом женщине.
— Доброе утро, любезная. Прекрасно выглядите.
— Цель визита? — бурчит она, игнорируя комплимент.
— Получить информацию о моём роде. Всё, что есть. Предки, родня, имущество, текущий статус и так далее.
— Зверевы, да? Сейчас посмотрим, — заглянув в мой паспорт, она стучит пальцами по клавиатуре.
Приходится ещё немного подождать, а потом женщина спрашивает:
— Удобней получить в электронном виде или в печатном?
— Давайте в электронном. Дайте мне доступ к этой информации через ваше приложение, пожалуйста.
Через несколько минут вся информация о роде Зверевых оказывается на моём телефоне. Выхожу из канцелярии и нахожу поблизости уютное кафе, где заказываю кофе и шаверму. Уплетая вкуснятину, начинаю изучать документы.
Ого-го… Кто бы мог подумать, что всё настолько плохо.
Официально мой род считается угасшим. То есть он как бы не существует. Всё потому, что тридцать лет назад Зверевы проиграли войну родов и были почти все уничтожены. Ни осталось никого, кроме моего отца. Судя по всему, его оставили в живых только в назидание остальным.
Мой отец был спившимся прожигателем жизни, которого не волновало